– Найти способ примирить ёкаев и людей. – Мико выпрямилась, с каждым словом обретая всё больше уверенности. – Уговорить императора не начинать войну, усмирить ёкаев, чтобы они не бросились разорять земли людей, как только появится такая возможность. Открыть остров, чтобы мы поубивали друг друга? Разве для этого мы всё затеяли?

– Но Хидэо… – начала Кёко и не смогла закончить, голос её надломился и стих.

– У него ещё есть время… – Мико шагнула ей навстречу, потянулась, чтобы взять за руку, но Кёко отступила, прижав ладони к груди, будто боясь обжечься.

– Недели? Месяц? Ты же не думаешь, что мы решим всё так скоро? – покачала головой она и указала куда-то себе за спину. – А те несчастные, которых мы видели сегодня в храме? Они умирают каждый день! А Дух?

– Дух сможет подождать. Я почувствовала…

– А Хидэо не может!

Повисло молчание. Кёко тяжело дышала и не отводила от Мико полных слёз глаза. Мико тоже смотрела на неё, надеясь, что она поймёт, услышит. Шин коснулся плеча Кёко, но она скинула его руку и метнула взгляд в Райдэна.

– Пожалуйста… – прошептала она. – Просто станцуйте этот прокляˊтый танец.

Райдэн нашёл силы на ласковую улыбку.

– Кёко, мне очень жаль, – сказал он. – Но Мико права. Мы хотели спасти остров от гибели, но если начнётся война… Мы так торопились, что не хотели даже думать о последствиях. Я… чувствовал обрывки того, что Дух показал Мико, и она права, одни ёкаи хотят мира, а другие видят в людях только развлечение и пищу. Я был глуп, пытаясь закрывать на это глаза.

– Война не начнётся, – не сдавалась Кёко. – Мы снимем печати, это исцелит Хидэо, он займёт место отца, и никакой войны не будет.

– Мы не знаем, Кёко, – сказал Шин. – Спасёт ли снятие печатей жизнь Хидэо. А на кону стоят тысячи невинных жизней. Пожалуйста, я прошу тебя, пойми. – Он обхватил её за плечи, и на этот раз она не стала отстраняться. – Мы… я сделаю всё, чтобы Хидэо выжил, продлю его жизнь настолько, насколько смогу, даже если на это понадобится вся моя магия. Слышишь? Посмотри на меня.

Кёко вскинула на Шина полный отчаяния взгляд. Она уже не пыталась сдерживать слёзы, и они блестели на щеках.

– Я клянусь тебе, я сделаю всё, что в моих силах.

– Мы все сделаем, – сказал Райдэн. – Мы не бросим ни тебя, ни Хидэо. Но сейчас – так будет правильно.

Кёко покачала головой и уткнулась лицом в грудь Шину, и он с готовностью принял её в свои объятия. Плечи её подрагивали, но плача слышно не было. Райдэн провёл рукой по лицу, запрокинул голову и выдохнул – он вдруг показался Мико усталым и измождённым, словно всё это время тащил на себе неподъёмный груз, и теперь он стал ещё тяжелее.