– Знаешь, сейчас там, снаружи, тёплый погожий вечер. Кузнечики стрекочут, птички поют. Как писал мой друг-поэт:

Ну, здравствуй, летняя пора:

Весь зад в укусах комара!

– Мне нравится, – отозвался Рик тихо, но по его голосу стало понятно, что он улыбнулся.

– А хочешь, я тебе сказку Тушкина прочту?

– М?

– «О рыбаке, старухе и рыбке»[1]?

– Наизусть знаешь? Давай.

Я села рядом, гладя исхудавшую грудь Рика, и начала рассказывать по памяти, как помню:

Идет старик к синему морю,

Клянчить благ у золотой рыбки.

Стыдно ему до усрачки.

Но делать нечего, жена-то мегера.

Глядь, на море чёрная буря:

Вспучились сердитые волны,

Так и ходят, грозя утопить его на фиг.

Стал он кликать золотую рыбку.

Приплыла к нему рыбка, спросила:

«Чего тебе надобно, старче?»

Ей старик с поклоном отвечает: