– Постойте, энель Вирандо! Я признателен вам за столь ценные и подробные сведения, но позвольте поинтересоваться, откуда вы все это знаете? Про Дорго я еще могу понять, но если рэбисы настолько засекречены?.. – и он недоуменно развел руками.

– Молодец, что фильтруешь и не веришь на слово! Тогда лови еще новость – я был одним из первых командиров Ронко и с самого начала помогал ему в создании тайной службы.

– Свет мой истинный! А ваша жена, сын – неужели они так ничего и не знали об этом?

– Все рэбисы живут двойной, а то и тройной жизнью. Нам запрещено рассказывать о работе даже самым близким членам семьи.

Вордий озадаченно почесал затылок:

– Подумать только… Если бы знал, что Уни родился в семье имперского агента… Но почему же вы оставили своих родных?

– У нас с Ронко возникли серьезные разногласия… личного характера. Было ясно, что в конечном счете один из нас либо умрет, либо отойдет в сторону. Я выбрал второе, потому что так было лучше для всех, включая нашу империю.

– Вы очень… необычный человек, энель Вирандо, – серьезным тоном проговорил Вордий. – Не мне судить о вашем выборе, но звучит очень мудро, чего не скажешь о Ронко. Я слыхал про такое, когда бывшие друзья, начав общее дело и придя к успеху, становятся заклятыми врагами. Уверен, что ему не найти такого же надежного соратника!

Нурелий хмыкнул:

– Не думал, что ты умеешь льстить. Да, я подставил ему плечо, особенно в самом начале, когда пришлось все создавать. Но мы были слишком разными людьми. Я – воин, хоть и не всегда сражающийся лицом к лицу, а Ронко… это страшный человек! Иногда я думаю, что его отцом был дух лицемерия, коварства и предательства. Но больше всего ему нравится мучать людей! Нет, я не про пытки, хотя и к ним на войне он прибегал сверх меры. Рвать чужую душу крюками, видеть, как другой пожирает мыслями сам себя, – вот для него высшее наслаждение! Я не стал терпеть, когда и меня он сделал своей жертвой, и тогда он нашел мне замену.

– Того, кто готов терпеть его выходки?

– Хм, сложно сказать. Веления всегда восхищалась им, но Ронко – бабник по убеждению – словно специально держал ее на расстоянии.

– Так это была женщина?

– Нет, это было создание Мрака! Она родилась в очень знатной семье из западного Серегада. Ее отец владел конторой по охране караванов, и Вела с юности обожала оружие, драки и мужчин, которые этим занимаются. Когда ее хотели выдать замуж за какого-то местного аристократа, она просто сбежала из дома. А потом началась война с торгами, и она объявилась уже в армейской разведке.

– Значит, Ронко оценил не ее красоту, а ее сноровку?