– Мы дружим с трех лет. И когда Уни чуть не умер у меня на руках, я поклялся Мечом Небесного престола, что найду того, кто это сделал! Даже если сам сдохну – все равно найду!

Бурган закрыл лицо рукой, а тело его заколыхалось от с трудом сдерживаемого смеха.

– Прости, я не хотел тебя оскорбить, – произнес он, изгнав наконец из себя этот неуместный приступ веселья. – Но Звездный возница свидетель, до сего момента я искренне не верил в то, что наша земля еще способна рождать таких людей. Ты из императорской гвардии?

– Так точно! – непроизвольно вытянулся Вордий.

Бурган усмехнулся и покачал головой:

– Начнется война – просись в полевую армию. Без таких, как ты, нам точно крышка!

– Война? – мгновенно переспросил инспектор. – Та, что все ждут, – с аринцилами?

– Верно, – охотно подтвердил Бурган. – Теперь-то уже осталось недолго.

Он снова горько хмыкнул и прикусил губу.

– Ну, а сюда-то ты зачем пришел? – спросил Бурган, подняв на своего гостя глаза.

– Я нашел исполнителя, а тот указал на Абдархыза. А он ведь на вас работал?

– Работал… Он уже мертв, да? Ну что же, это значит, что времени у нас почти не осталось.

– Значит, это не вы? – спросил Вордий со смесью страха и надежды.

– Нет, Свет мой, нет, ну, конечно, не я!

– Но откуда тогда… простите, откуда тогда вы знаете Уни?

Бурган сощурился, его скулы чуть приподнялись вверх, отчего лицо стало похоже на печальную и в то же время пугающую маску.

– Даже не знаю, как тебе правильно это сказать. Видишь ли, Бурган – так меня зовут здесь, в Великой Шири. Мое герандийское имя – Нурелий Вирандо.

– Что?! – буквально подпрыгнув, заорал Вордий. Сделав несколько рубящих движений руками, он резко сжал кулаки и только тогда смог хоть как-то прийти в себя. – Вы отец Уни? Но вас же убили в степи!

– Если бы, – печально и задумчиво ответил его собеседник. – Нет, Вордий, это я сам себя убил. – Он коротко вздохнул. – Убил, чтобы сохранить себе жизнь, как это ни глупо звучит.

– А Уни? У вас же сын и жена, которая до сих пор оплакивает вашу гибель. Вы о них подумали?