Он вздыхает, шевеля ногой разбросанные по полу вещи.

– Правая рука никогда не разговаривает с левой, Хэзер. А в данном случае ты даже не левая рука. Ты… левый мизинец.

Крики продолжаются, и продолжаются, и продолжаются.

– Ты не сенситив, Хэзер, – говорит он, продолжая шевелить ногой кучу вещей. – Ты просто дешевая ведьма из «Уоллмарта», и эта работа всегда была для тебя не по плечам.

Он протягивает руку над моей головой и отдирает со стены слой гниющей краски.

– Ты что делаешь? – выпаливает Хэзер.

– Меня всегда завораживали эти старые Колодцы. Дом так долго стоял поверх него. Потрешь краску, и все вылезает наружу, – говорит он, продолжая отслаивать и отрывать краску. – И все эти ваши Мэйв со временем становятся подозрительными. Конечно, всегда можно сыграть на их одиночестве, травме, готовности доверять кому-то более старшему и мудрому. Но нельзя одно и то же тянуть месяцами, Хэз. Они умнеют. Рассуждают. Дела следует делать одним махом. Сразу все высосать, как одна большая пиявка.

К этому моменту он проделал дыру размером с кулак, и, к моему изумлению, из нее закапала вода. Как из протекающего крана. Капли с едва слышным звуком падают на ковер, а несколько попадают прямо мне на лоб.

Аарон смотрит на меня сверху вниз и расплывается в довольной улыбке, граничащей с выражением жестокости.

– Мы должны покончить с этим немедленно, Хэзер. Никаких открытых каналов.

Затем он поворачивается ко мне.

– Ты слышала это, Мэйв? Никаких открытых каналов, – повторяет он, как будто ему немного жаль меня. – Хочешь что-нибудь сказать? Не знаю, сколько тебе останется жить, как только твое тело покинет последняя капля сенситивности. Десять минут? Двадцать? Я знаю, ты всегда была неравнодушна ко мне. Может, хочешь поцелуй на прощанье? За счет заведения.

И он трогает свою губу. Губу, которую Ро разбил вчера вечером.

Совершенно целую и здоровую.

Хэзер придвигается ближе ко мне – кажется, ее завораживает происходящее. Только вот… ничего не происходит. Разве что я постепенно прихожу в себя. К рукам возвращается чувствительность, давление на грудь ослабло.

И я понимаю, что Аарон тянет время.

А еще понимаю, что это вовсе не Аарон.

39

39

Не знаю, как так вышло, что все пошло не так, и почему Манон решилась на такой трюк. Наверное, в какойто момент она поняла, что заклинание связывания не сработало как следует. Или «Дети Бригитты» разработали какой-то свой план? Действительно ли Аарон был двойным агентом, или Манон просто придумала этот отвлекающий маневр?