И я махнул на них рукой. Но не отстал, повторил:

– Просто любопытно. Сказки про ваш Запад ходят по Миру. Про Скверный лес, про Медного Богоборца, про Белую Башню.

– Про Чёрное Братство и Поводырей нежити, – подхватил один комбат.

– Про Личей и Лесных Драконов, – усмехается другой.

– Про несметные допотопные богатства, сказочные, что в вашем лесу прямо под ногами валяются, – басит Кочарыш.

Волки удивлены. Волчара откидывается назад. Задумался. Даже бороду гладит рукой, не замечая. Видимо привычный жест.

– Под ногами валяются? – задумчиво говорит он. – Не валяются. Не больше, чем тут, например. Если как следует тут пороетесь, тоже найдёте. Богатство нашего леса не артефакты. А почва. Живая, хоть и осквернённая. Только чтобы на ней хлеб высеять, её сначала костями засеешь. И кровью зальёшь. Своей и порождений Скверного леса. И лишь затем…

Волчара тяжело махнул рукой. Отпил вина, вытер бороду жёсткой ладонью.

– Лич у нас был только один, – продолжил он. – И как раз Белая Башня его и извёл. Лесные Драконы к нам, слава богам, не наведываются, только слухи долетают. Поводырей нежити вроде как повывели. Бродяги сами по себе бродят. Как и тут. А Старая Волчица – здравствует! Да ниспошлют ей боги долгие лета и здравия Белому Волчонку!

Закончил волчара гордо вскинутой бородой, с вызовом.

– Дай-то божок, – кивнул я, вскидывая кубок с ответной здравницей. – Здравия! А как владения царя Гороха? Нашлись наследники? А удел Медного Богоборца? Прирастает?

Моя покладистость смутила егеря. Он ожидал гневной реакции на пожелания здравия Дому Волка? Почему? Сильного и здорового врага одолеть много больше чести, чем подло обезглавить Княжеский Дом, как делают некоторые бесчестные шепелявые выродки. Настолько оказался обескуражен Егерь, что на полуавтомате ответил:

– Земли Светогора обрели руку… – поняв, что взболтнул, волчара – затворился.

– Сирус Красногорый всё же взял наследственное тягло, – кивнул я и, будто провозглашая тост, поднял свою вновь наполненную кружку. – Ну, пусть ноша эта не окажется для него непомерной, деяния его будут величественны, а решения – мудрыми! Думаю, Летучая Волчица ему в этом поможет. Да и многочисленные его братья и сёстры тоже в жилах несут не гнилую водицу, а кровь самого Красного Богоборца! Там в кого не ткни – достойный отпрыск. Соль Мира!

Молодой и старый Волки переглянулись. И поклонились мне. Благодаря.

– Мы тут и сами имели честь чуть не познакомиться с этими славными молодыми людьми, – усмехнулся я.

– Но! – воскликнул Кочарыш, разводя руками. – Не судьба! Игра богов!