Наткет вскочил, разворачиваясь и поднимая ружье. Калеб стоял за спиной, уперев руки в бока. Откуда, черт возьми, он взялся? Наткет не слышал и звука.

— Назад, — выдохнул он, взмахивая ружьем.

К такому повороту событий Калеб оказался не готов.

— Ну-ну, — начал он. — Аккуратнее. Не нервничай…

— Назад!

Калеб отступил на полшага и остановился. Кадык ходил ходуном. Испугался? Наткет торжествующе усмехнулся.

— Да ладно, мартышка, убирай свою игрушку. Нечего ей размахивать…

— Даю тебе две секунды, чтобы убраться ко всем чертям, — процедил Наткет.

Приклад скользил по вспотевшим ладоням. Наткет перехватил ружье поудобнее — заметив движение, Калеб вздрогнул. Но уходить он не собирался.

— Я сказал — две секунды. Раз…

Калеб поскреб подбородок.

— А все равно не выстрелишь, силенок не хватит.

— Так думаешь?

— Уверен. — Усмехнувшись, Калеб шагнул навстречу. Наткет нажал на курок.

Ружье щелкнуло. Калеб инстинктивно отпрыгнул, уворачиваясь от несостоявшегося выстрела. Осечка? Наткет снова нажал на курок, но ответом опять был пустой звук. Калеб хохотнул. Третий щелчок.

С возрастающим ужасом Наткет понял, что ружье не заряжено. Он испуганно взглянул на Калеба. Тот уже понял, как ему повезло. Сотрясаясь от хохота, он расправил плечи.

— И что дальше?

Наткет схватился за ствол и, размахивая ружьем, как дубиной, бросился на Калеба. Вырвавшийся из горла хрип совсем не походил на боевой клич.

Калеб без труда поймал оружие и вырвал из рук Наткета. Тот по инерции полетел дальше и врезался в стену. Кисть вывернулась, руку пронзила резкая боль. И в тот же момент Наткет получил прикладом под колено. Он едва устоял на ногах, вскрикнув от боли. Издалека донесся вопль Николь.

Калеб отбросил ружье, схватил Наткета за ворот и притянул к себе. От сильного удара в грудь сбилось дыхание. Наткет двинул наугад и, похоже, попал в плечо. Калеб даже не заметил; одной рукой он поднял противника и с размаху врезал в ухо.