— Чего хочешь?

Йаффити и сказал:

— Чтоб вода из меня не уходила!

Раз — и костюм на нём оказался, из стеблей каких-то сотканный. Лучше себя Йаффити почувствовал, да только голова у него непокрытой осталась. Вода текла, совсем иссох бедолага. Лёг он наземь, закрыл перепонкой глаза и стал смертного часа ждать. Лежит он, лежит, а смерть не приходит. Открыл глаза — и видит, что он уже не в пустоши, а среди гор высоких! А рядом — река полноводная. Йаффити сразу к ней побежал, сам омылся и костюм намочил как следует. Вот только воздух разреженный был, дышать было трудно. Йаффити не знал, что делать. И вдруг появился перед ним чудик трёхглазый, с двумя ногами, в шаре прозрачном, что прямо в воздухе висел.

— Чего хочешь? — спросил чудик.

— Чтоб дышать легко было! — ответил Йаффити.

Раз — и вырос у него на голове шлем хрустальный. Лучше стало Йаффити, да только мороз крепчать начал. Опять лёг смертного часа ждать, глаза перепонкой закрыл. Ждал, ждал — не идёт смерть. Открыл глаза — а он в пустыне! Жара кругом, песок… не спасал его костюм. И вода опять стала сквозь него уходить. Отчаялся Йаффити. А тут к нему зверёк пустынный прибегает, ушастый, с шестью лапками:

— Чего хочешь?

— Чтоб ни жарко, ни холодно не было! — ответил Йаффити.

Раз — и на костюме какие-то ручки да кнопки появились из металла. Подёргал за ручки, кнопки понажимал — и хорошо стало. Йаффити вздохнул всеми жабрами, да и подумал:

— Вот оно, счастье!

Да не тут-то было! Перепонкой моргнуть не успел — а он уж среди звёзд! Воздух из костюма уходить начал, никакие ручки и кнопки не помогали. Вдруг появилась перед ним рыбина многорукая — почти как клеа, только поменьше, и руки у неё отовсюду росли. Спросила она:

— Чего хочешь?

— Жить хочу! — ответил Йаффити в великом страхе.

Раз — и на костюме у него какие-то шланги, мешки да клапаны появились из кожи и сухожилий чьих-то. И понял Йаффити, что не угрожает ему ничего больше: и давление наладилось, и температура, и метан поступать начал. Хорошо ему стало. Но подумал он:

— А куда же мне теперь деваться? Космос не вода — не поплывёшь, не суша — не пойдёшь, не воздух — не полетишь…

Делать нечего было Йаффити — и смертного часа ждать глупо, и деваться некуда. Стал он скафандр свой изучать — как устроен, из чего сделан, что как работает. Разобрался, всё понял, и увидел вдруг перед собой звёздного кита-исполина.

— Молодец, — сказал кит, — наукой занялся!

— Наукой? Что такое «наука»? — удивился Йаффити.

— А то, что ты делал сейчас — узнавал, как что устроено, как что работает. Всё же узнал, верно?