— А она тебе небезразлична, я смотрю.

Впрочем, слова Млема пролетают мимо киборга: тот уже погрузился в сборку деталей корабля так, что его ничто не способно отвлечь.

И в очередной раз — на многие и многие дечасы…

— Джекс, дуй отдыхать, — напоминает увлечённому фордокс-приманцу Карл. — Ты уже две смены подряд отработал.

Красноречивым ответом Карлу служит вытаращенный органический глаз, поднятая бровь и мысль с точными координатами места, куда, по мнению киборга, следует пойти полупротоплазмику-получеловеку.

— И тебя туда же, — вздыхает Карл.

— А вот Веншамея отдыхать идёт, — как будто ни к кому не обращаясь, тихо произносит Млем.

Джекс вдруг отрывается от работы. Лицо его становится задумчивым и даже слегка растерянным.

— Ну, допустим, — бормочет он и направляется в свою палатку — не обратив, впрочем, внимания на Веншамею, хотя он почти сталкивается с ней по дороге.

Млем обращает на Карла уверенный в победе взор пяти глаз. Карл в ответ широко улыбается и мотает головой.

Веншамея же, проводив взглядом Джекса, решает вновь к нему заглянуть. Хотя изначально собиралась она к Накету…

— А, это ты, заходи, — неожиданно мягко произносит Джекс, как только улавливает чуткими слуховыми датчиками шаги приближающейся теэклавеллянки.

— Как ты себя чувствуешь, Джекс? — участливо спрашивает Веншамея, зайдя внутрь.

— Прекрасно. Долго расслабляться не буду — пять деминуточек, и снова за работу.

— А я тебе бутерброд принесла и чай…

Полный укора взгляд Джекса на этот раз не обдаёт Веншамею глацианским морозом — только лёгкой прохладцей.

— Ещё одна бабуля, — посмеивается фордокс-приманец. — Спасибо, я не голодный.

— Ну хоть чаю выпьешь?

— Да не хочу я чаю, спасибо! Признавайся — опять Карл и Млем тебя обрабатывали?

— Никто меня не обрабатывал! А вот Найя, оказывается, тебе вчера в суп снотворного подсыпала. Видишь, как о тебе все беспокоятся?