— Но… но теперь ты должен…

— Да не боись. Я разберусь.

— Накет, ты нужен команде, — вступает Веншамея.

— Да, команде, — хмыкает в усы Яарвокс.

— Спокуха, я знаю, что делаю, — уверяет всех Накет и разворачивается к сцурикатам. — Значит, теперь я ваш раб?

— Да, — отвечает сцурикат в красном шлеме. — Но прежде чем дать тебе работу, тебя надо записать.

Сцурикат подаёт знак. Один из рабов подходит к нему и вынимает из мешка глиняную табличку с острой палочкой.

— Так, — цыкает сцурикат, пожевав немного палочку. — Накет, значит… сколько лет-то тебе накапало?

— Двести тридцать два года.25

— Двести тридцать два… ага. Из тебя выйдет хороший оружейник.

— Да нет, пускай жилища строит! — встревает голос из сцурикатской толпы.

— На охоту его, на охоту! — доносится другой голос.

— Найдём мы ему работу, тихо! — гаркает главный сцурикат, записывает на глиняной табличке ещё что-то и спрашивает: — Вопросы есть?

— Есть, — отвечает Накет. — А можно не идти к вам в рабство?

— Можно. Но свободу свою ты должен отстоять.

— Это ваще не проблема!

Накет тут же обнажает свой гормет с голубым клинком.

— Простите, что перебиваю, но зачем вам вообще рабы? И вся эта груда оружия, в том числе и двумперского? — не выдержав, интересуется у сцурикатов Карл.

— А что ещё делать, если человеки наступают? Плодятся, занимают всё больше земли, посягают на наши владения? Защищаться! А иногда лучшая защита — это нападение. В общем, мы спасаем нашу пустыню от засилья человеков. Хорошо, что паукрабы тоже немножко их косят.

— Вас они тоже выкосят.