— Догоняйте, — отрывисто бросил Кэррот и вышел. Гудж двинул за ним.

В предрассветном сумраке метались огни. Несколько человек с факелами промчались по улице. Рядом что-то горело, округу заволокло едким дымом. Звенели колокола, раздавались протяжные вопли людей и мычание булов.

— Ворота восточные, это туда, — соображал на ходу Олясин, присматриваясь. Впереди угадывалось движение.

С утробными криками разорвав стену дыма, на них бросились четверо. Металлические шлемы, щиты. Кэррот только достал меч, когда Гудж, выскочив сбоку, с широченным размахом огрел нападающего цепом. Щит противника разлетелся на доски. Сам он рухнул на мостовую. Второй сделал выпад мечом. Упал со стрелою в груди. Третий, выругавшись, швырнул топор и убежал за четвёртым. Орудие обиженно прозвенело по мокрым после грозы булыжникам.

— Это точно дружинники Гунтрама, — заявил Кёрт. — Узнаю их стиль!

— Я не выспалась ни черта, — прошипела, выходя из гостиницы, Шноррел. Тёмные синяки под глазами делали её похожей на злую колдунью. Да, впрочем, сейчас так и было. — Мы ж до самой грозы в этой башне торчали…

— Скорее к воротам, — указал Костик. — Слышите? Там сейчас горожане сражаются!

Впереди, за углом, засияло и грохнуло. Яркая вспышка контрастно высветила контуры дома. Над крышами разлетелись пылающие обломки. Кто-то страшно кричал.

— Это магия! — признала Наумбия. — Осторожней, прошу вас.

Вдоль стены, пригибаясь, навстречу бежал человек с алебардой. Глаза у него были шальные, одежда — гражданская, на голове белел ночной колпак.

— Вы к воротам? — задыхаясь, спросил он. — Они там… взрывают всё! Баронские бьют городских! Пожгли магией наших, многих поубивало… я домой!

И скрылся во мраке. С дробным стуком копыт мимо них проскакала осёдланная белая лошадь. Батлер проводил её ошарашенным взглядом.

— Может, ну его, этот город? — риторически спросил он.

Улица, ведущая к восточным воротам, была уже за углом. Полыхали дома, в быстро тающем сумраке ночи на стенах играли багряные отсветы. Прозвучал тихий гул, словно дёрнули толстую струну. Вдоль проезда пронёсся пылающий шар. Прогремел раскатистый взрыв, искры снова взлетели над черепичными крышами.

— Они влезли на стену над аркой ворот! — поделился, выглянув за угол, Костик. — Несколько арбалетчиков… внизу щитники. Вижу мага, мерцает весь… Фигура в красном, Наумбия, глянь…

Вокруг быстро светлело. Изваров подумал, что нападавшие выбрали предрассветное время специально, чтобы восходящее солнце светило им в спины и слепило противника.

Волшебница высунулась посмотреть и насупилась с негодующим видом.