— Это ж баба, — сказала она. — В красном платье. Блондинка. Жжёт город.

Из проулка к ним выбежали несколько горожан. Дети, женщины.

— Воины Хаоса! — запричитала дородная тётка. — Сделайте что-нибудь!

— По пути сюда была колдовская лавка, — строго ответила Наумбия. — Маниака мне, быстро! Литровую тару как минимум…

Два подростка умчались по улице.

— Раз они там стоят, можно их зацепить… — рассуждала волшебница. — Костик, помнишь, смотрели вчера схемы разности потенциалов? Воздух влажный, ты чувствуешь?

— Ну, гроза была… тебе чем-то помочь?

— Прикрывай, как всегда. Я сейчас, подготовлюсь…

— Знал, что можно на вас положиться, — засуетился Кэррот, не желая отсиживаться в стороне. — Вы готовьте волшебный удар, а мы их отвлечём у ворот! Батлер, тоже прикрой эту парочку, раз повсюду дружинники Гунтрама бегают. Гражданочка, а можно к восточным воротам пройти переулками?

— Да, вон теми дворами… если калитка закрыта, забор перелезьте!

Фириэль, Гудж и Кэррот устремились в указанный переулок, слыша за спиной советы не сворачивать по дороге к свинарнику, обойти нужники и не падать в компостную яму.

Во дворах было тише. Приоткрылись и тут же захлопнулись ставни на втором этаже. Громко закукарекал петух в отгороженной клети. Полосатая кошка метнулась из-под ног. Трое воинов хаоса пробежали по тесным проулкам, перелезли забор, миновали пугающий, пахнущий щёлоком лабиринт из белья, развешанного на травянистой поляне. Потыкались в захламленные и зловонные тупики, чуть не рухнули в компостную яму и наконец вывалились в переулок у самых ворот города.

На них молча набросились с двух сторон. Бойцов восемь, не меньше. Пришлось прыгнуть обратно в проход между зданиями. Дружинники сунулись к ним, но эльфийка прострелила одному ногу, и враги откатились за угол, во мрак переулка.

— Щитки коротки, — процедил вспотевший Олясин.

Прорваться к воротам не получалось, и Воины Хаоса вернулись во двор с бельём. Фириэль подняла голову, изучая ближайшие балки, карнизы и скаты. Кэррот морально готовился лезть на крышу по бельевой верёвке, когда в узком соседнем домишке открылась щербатая дверь и из-за неё выглянула дряхлая бабка в платочке.

— Ежели вы баронских бить собрались, я вас пропущу, только живо! — сердито прошамкала она. Троица шмыгнула в затхло пахнущий коридор.

— Из оконца сподручнее будет, — посоветовала, ковыляя за ними, старушка. Осторожно открыли тяжёлые ставни — поперёк главной улицы выстроились несколько дружинников, но окно находилось у них в тылу. Аккуратно, стараясь ничем ни за что не цепляться, Кэррот вылез в проём. За ним выбрался троллин — и как только его сапоги коснулись земли, Фириэль всадила одному из бойцов стрелу чуть пониже спины. Он истошно вопил, соратники его растерялись и, когда Гудж и Кёрт в яростном порыве ранили ещё двоих, предпочли спастись бегством по улице. Простреленный уковылял вслед за ними.