– Какую правду? Я все сказал тебе. Его исследования ценны.

– Для кого? Для вас?

Атлас не ответил.

– Что вам от меня было нужно? – спросила тогда Париса. – Вы ведь не нуждались во мне.

– Вообще-то нуждался, – возразил Атлас, тут же поправившись: – Нуждаюсь.

– Но вы ждали от меня благодарностей, так ведь? – Она покачала головой. – Думали, что сможете убедить меня помочь, утешить вас. – Атлас постучал большими пальцами себе по вискам, что отдалось в голове у Парисы как биение собственного сердца. – Вам это противно, да? То, кто вы есть?

– А тебе – нет?

Она долго смотрела ему в глаза.

Потом со вздохом встала.

– Сколько можно себя жалеть? – обронила она, направляясь к двери. – Вы не справляетесь. – Внезапно она ощутила холод и пожалела, что не накинула халат. – А самое главное, у меня нет желания оставаться в этом доме.

– Кто же тебя тут держит? – насмешливо спросил Атлас.

– Вы, – резко ответила Париса. – Вам нужен прихвостень, преданный вашему делу. В Далтоне вы такого нашли, но во мне не найдете.

Атлас склонил голову, молча выражая согласие.

– Я и не думал, что найду. Просто решил, что внутри этих стен ты обретешь нечто большее, нежели могла бы отыскать снаружи.

Подумать только, он правда в это верил.

– Мне было обещано невиданное богатство. – Париса невесело улыбнулась в ответ. – Думаю, исследования все же принесут обильные плоды. «С какой стати мне оставаться? Потому что вы просили?»

– Возможно. «Называйте все своими именами, мисс Камали. Чувство, с которым вы боролись, – это одиночество».

Они замерли, напряженно глядя друг на друга, и Париса пожала плечами.

– Ах, вот очередной мужчина пытается меня спасти. Как утомительно.

Атлас улыбнулся не менее страдальчески: