Тристан не ответил.

– Мало отыскать необходимое для такого магического выхлопа количество сырой энергии, ее еще и направить надо точно, а в шотландской глуши ей не выйдет управлять, – распалившись, заключил Каллум. – Собственно, поэтому небольшая вылазка, которую вы до сих пор столь топорно и безумно, но с таким неуемным энтузиазмом планируете, ничего не даст.

Тристан упрямо поджал губы.

– По-твоему, и пытаться не стоит? – закатил он глаза. – Открытие прямо.

– Нет-нет, ты в корне не прав. – Каллум небрежно захлопнул книгу и встал. – Я хочу, чтобы ты не просто попытался, Тристан. Мне нужно, чтобы у тебя все вышло. Да так славно и с таким размахом, чтобы ты поверил в собственную неуязвимость и несокрушимость и, в конце концов, в то, что ты куда совершеннее нынешнего себя. Но ты, конечно же, ничего не сделаешь, – закончил Каллум и со вздохом добавил: – Это, если честно, меня сильно печалит, ведь я тот еще оптимист.

Тристан так и сочился горьким недоумением.

– Ты мною манипулируешь. Пытаешься меня отговорить.

– Боже мой, Тристан, ничего подобного. – Каллум сунул ему под нос свои подробные заметки. – На вот, я за тебя даже вычисления сделал. Здесь указан точный объем магического выхлопа, который потребуется для реакции чистого синтеза.

Тристан осторожно потянулся за листом бумаги, будто боялся, что он укусит.

– Откуда это у тебя?

– Ты в курсе вообще, что в доме есть целая библиотека? – Каллум умильно округлил глаза, изображая любимую институтку Тристана. Ту, которая с приметной челкой.

А в ответ на гневный взгляд беззаботно напомнил:

– Говорю же, я все просчитал. Давным-давно. Опрокинув три вискаря, смею добавить. Я куда умнее, чем обо мне думают, что абсурдно, несправедливо и неописуемо грубо. – Каллум захмелел, но не от спиртного, которого ни капли в рот не брал все последние три дня, а от восторга. – В этом доме я единственный оказал тебе реальную помощь, Тристан. На здоровье.

Тристан изучал страницу с заметками так, будто ждал подвоха, как если бы они были написаны исчезающими чернилами.

– В чем прикол?

– Прикол? – Ну, насмешил. Просто умереть не встать. – Ты что, правда не видишь?

Взгляд, которым Тристан наградил Каллума, был преисполнен праведной злобы.

– Роудс, – объяснил Каллум, – способна переместиться сквозь время, только если вызовет мощный взрыв. Насколько мощный? Отличный вопрос, Тристан. Атомный, – легкомысленно произнес Каллум. – Убийственная сила. Нужно связать тяжелые изотопы водорода, буквально воссоздать звезду. Все это, строго говоря, пока никем не проверено, но эпицентр взрыва вполне может стать очагом радиоактивного заражения настолько сильного, что наверняка убьет любого в радиусе нескольких миль. – Каллум пригляделся к Тристану, желая проверить, успевает ли он за его мыслью. Судя по пепельному оттенку лица, успевал. – Единственный шанс Роудс создать проход необходимой мощности – это, как ты, наверное, и без меня понял, использовать энергию, выброшенную идеальным термоядерным оружием, какого доселе еще не производили, – с важным видом напомнил Каллум, – и которое может появиться, только если Роудс сама решит устроить взрыв, потенциально гораздо страшнее, чем взрыв атомной бомбы.