Шарби опустил по-рабски голову, но стрелял глазами в стороны, пытаясь разглядеть как можно больше. Человек отвел их на первый этаж поместья и завел в маленькую комнатку почти без всякой мебели. Шарби счел ее прихожей, потому что там была еще одна дверь. Человек медленно осмотрел всех троих и задержал свой взгляд на Шарби.

— Раздевайся!

Шарби начал медленно стаскивать с себя лохмотья, держа руки так, чтобы быстро выхватить «вспышку».

— Стоп! — неожиданно приказал человек, когда Шарби снял куртку.

— Ты взрослей, чем кажешься на первый взгляд, — со вздохом произнес человек, оглядывая хорошо сложенную фигурку мальчика.

Он подошел к Шарби погладил его по груди, по плечам и еще раз вздохнул.

— Теперь ты! — его рука указала на самого младшего из трех.

Мальчик снял рубашку и нерешительно посмотрел на человека.

— До конца, до конца, ты что не слышал? — раздраженно произнес тот.

Мальчик быстро выпутался из штанов, а человек поманил его к себе. Когда мальчик подошел, тот начал его гладить, а потом потрепал по щеке:

— Ты — хороший мальчик. Ты будешь мне прислуживать, а вы, — его взгляд скользнул по оставшимся двум, — будете работать здесь, в поместье. На рисовых чеках тяжело даже взрослым.

— Спасибо, господин! — Шарби произнес эти слова совершенно искренне: теперь он сможет раскрыть все тайны.

Он стоял на коленях и восторженно смотрел на человека, судя по всему, управляющего. Тот улыбнулся, подошел к Шарби и погладил его по голове.

— Жаль, очень жаль, что ты не помладше… На! — он вытащил из кармана конфету и сунул ее в рот Шарби. — Иди, жди на улице у входа. Я распоряжусь, чтобы тебя не нагружали работой. А я пока объясню, как мне надо служить…

Он махнул рукой на второго мальчика, и тот последовал за Шарби.

— Подлизался? — враждебно спросил он, едва они вышли из дома.

Шарби равнодушно пожал плечами.

— Если тебе трудно лишний раз поклониться, то не жалуйся.

Мальчик сжал кулаки. Он был выше Шарби, его уже можно было бы назвать и подростком, но у Шарби было несколько сытых лет, серьезное обучение и запрещенные книги. Он ответил спокойным, уверенным взглядом и мальчик отвернулся. А Шарби задумался: что бы пришлось сделать, если бы выбор управляющего пал на него? С одной стороны, у него бы появилась очень хорошая возможность ходить, где вздумается и делать, почти что угодно, но с другой стороны это было нестерпимо противно. И настолько ли бы это было противно, чтобы применить «вспышку» и сразу же удрать? Донос Храму в Брайнаре или Вараре, подкрепленный поддержкой магов, мог привести к тому, что управляющего могли обвинить в нарушении законов и послать сюда проверку. Это можно сделать прямо сейчас. Но, при этом, он раскроет себя и вновь окажется под угрозой. Поколебавшись, Шарби решил не отходить от первоначального плана. В конце концов, вкусы управляющего не изменятся, и Храм можно привлечь в любое время.