На улице раскатисто заворчал гром, и мимо магазина на порядок шумнее пронеслись четыре всадника Апокалипсиса – Мотя, Кай, пресловутый Чипс и нечто зеленое. На длинной палке, которую оно знаменем несло перед собой, с бренчанием прокручивалось что-то блестящее.

– Вперед, моя отважная команда, волшебный амулет ясно указывает нам путь среди этих древних развалин! – затихло вдали.

– Дети, – с облегчением констатировал Роджер, радуясь, что шайка профессиональных приключенцев не решила заглянуть в «развалины», а то и сделать их достовернее. – Наверное, опять нашли какую-нибудь ерунду вроде вашей спортивной туфли.

– Какой туфли? – удивилась Миранда.

– Которую вы потеряли, когда жили у реки. – Роджер уже пожалел, что поднял эту тему (вдруг она опять запустит каскад трагических воспоминаний?), но женщина уверенно возразила:

– Вы ошибаетесь, я ничего там не теряла. Да и спортивных туфель у меня никогда не было, предпочитаю классические кроссовки.

– Но… – Роджер растерянно указал вниз.

– Это сапоги, – мягко, как в разговоре с не совсем нормальным или трезвым человеком, сказала Миранда.

– Нет, я про шнурки! Очень оригинальный узел. На той туфле был такой же, вот я и решил…

– Красивый, правда? – оживилась женщина. – И очень надежный! Меня ему в магазине научили, когда я примеряла эти сапожки.

– Тереза? – чисто для галочки уточнил Роджер.

Забавно, если туфля действительно принадлежала модификантше и потерялась, когда та плыла к берегу после затопления катера. Тот случай, когда улика оказалась настолько явной, что в нее никто не поверил.

– Нет, – возразила Миранда, – одна из продавщиц, такая худенькая блондиночка… Да вы ее знаете, – многозначительно заулыбалась женщина. – До вас я заглянула в «Космолабаз», у меня там хорошая скидка, – Роджер и продавец одинаково поморщились, как от зубной боли, – и стала случайной свидетельницей скандала. Та милая девушка бегала по подсобке, собирая свои вещи и надрывно выкрикивая: «Я так больше не могу, он продолжает меня преследовать, а мне никто не верит!» Другие сотрудники пытались ее успокоить, предлагали хотя бы дождаться начальницы, которая наверняка скоро вернется, и уволиться как положено, со всеми полагающимися выплатами. Но девушка заявила, что жизнь и нервы ей дороже, поэтому она уже купила билет и немедленно улетает с Кассандры! Дальше мне стало неловко подслушивать, поэтому я тихонько попятилась и ушла. И витрина у них почему-то разбита, пленкой затянута…

Про задержание Терезы Миранда, похоже, не знала – выплакавшись Мэй, она проспала до полудня и новостей еще не читала.