— Обважені кості, — сказав Том і кашлянув. — Коли він хоче перемогти напевно, то використовує кості, що завжди падають одним боком. Він достатньо розумний, щоб не використовувати їх для найбільшої комбінації: народ би засумнівався, якби завжди випадав «король». — Він підняв брову до Мета. — Йому достатньо одного кидка, який неможливо побити, — але він не може змінити те, що вони показують завжди одне і те саме.

— Я чув про таке, — повільно сказав господар. — Ілліанці використовують це, як я чув. — Тоді він похитав головою. — Але ж обидва чоловіки використовують однакові горнятка й кості. Це неможливо.

— Принеси мені два гральних горнятка, — сказав Том, — і два набори кубиків. Корони чи цятки — немає значення, головне, щоб вони були однакові.

Господар похмуро подивився на нього, але пішов, розважливо взявши олов’яний кухоль із собою, і незабаром повернувся з двома шкіряними горнятками. Том викотив на стіл перед Метом п’ять кістяних кубиків. Усі набори кубиків, які коли-небудь бачив Мет, — чи то з цятками, чи то із символами, — були зроблені з кістки чи з дерева. Ці мали цятки. Він підняв їх, зиркнувши на Тома.

— Я повинен був щось побачити?

Том кинув кості з іншого горнятка собі на долоню, а тоді так швидко, що ледь можна було помітити, кинув їх назад і перевернув горнятко догори дриґом, перш ніж кубики встигли випасти. Він поклав руку на дно горнятка.

— Поміть кожен з них, хлопче. Щось незначне, — але те, що ти впізнаєш як свою мітку.

Мет спантеличено перезирнувся з господарем. Тоді вони обидва подивилися на горнятко під Томовою рукою. Він знав, що Том збирається показати якийсь фокус — менестрелі завжди демонструють неможливі речі: то їдять полум’я, то дістають з повітря шовк — але він не міг зрозуміти, як Том може щось провернути, якщо вони сидять так близько. Він витягнув свій ніж і зробив маленькі подряпинки на кожному кубику, якраз через коло з шести цяток.

— Добре, — сказав він, поклавши їх на стіл. — Покажи мені свій фокус.

Том потягнувся й взяв кубики, а тоді поклав їх знову на відстань фута. — Знайди свої помітки, хлопче.

Мет спохмурнів. Томова рука досі накривала шкіряне горнятко; менестрель не рухав її й не наближав Метові кості. Юнак підняв кубики... і здивовано змигнув. На них не було подряпин. Господар зітхнув.

Том відкрив свою вільну руку, показавши п’ять кубиків.

— Твої помітки на цих. Ось це й робить Комар. Це дитячий трюк, дуже простий, — але я б ніколи не подумав, що в нього такі кмітливі пальці.

— Думаю, після цього мені не захочеться грати з тобою в кості, — повагом мовив Мет. Господар розглядав кості, але не схоже було, що він розібрався, у чому справа.