«
Отец Меркурий вздохнул, повернулся и пошёл в часовню. Но не дошёл. По пути его перехватили два отрока: один крепкий, похожий на медвежонка, и второй – рослый для своих лет, подтянутый, явно старше годами спутника и с мечом на поясе.
– Приказано к тебе на беседу доставить, отец Меркурий! – рослый вытянулся и бросил руку к шапке.
– Отрок десятка разведчиков Славко! – представился второй.
Священник непроизвольно принял строевую стойку. Парни продолжали стоять навытяжку и старательно ели глазами начальство.
– Вольно! – отставной хилиарх наконец-то вспомнил команду.
Отроки несколько расслабились.
– Ты, – кивнул отец Меркурий старшему, – представься и докладывай.
– Виноват! – парень опять вытянулся. – Младший урядник десятка разведчиков Тихон! Доставил для беседы новобранца Славко. Некрещён он ещё, отче, вот и приказано его к тебе привести.
– Понятно, – кивнул священник. – С отроком побеседую прямо сейчас. Свободен!
– Слушаюсь! – урядник опять кинул руку к шапке, ловко повернулся через левое плечо и зашагал восвояси.
– Вольно, вольно, – священник махнул рукой попытавшемуся снова вытянуться отроку. – Успеешь ещё. Давай лучше побеседуем. Значит, ты решил принять Святое Крещение. Почему?
– Здесь иначе нельзя, отче! – оттарабанил отрок. – Отец, когда сюда отправлял, согласие своё дал.
– Значит, ты нездешний?
– Нет, отче, я издалека.
– Хорошо, – кивнул отец Меркурий. – Значит, ты решил по воле отца. А что ты сам знаешь о вере?
– Молитвы знаю. Отче наш, Богородицу, Верую.
– Вот о последней и поговорим. Верую, иначе зовомая Символ Веры, это то, во что мы, христиане, верим. Если ты решил тоже стать верным, то должен знать и понимать её допрежь всего. Прочти.