– Да, – ответил Славко после некоторого раздумья.
– А тот свет, что его породил, от этого светом быть перестал?
– Нет, – ответил отрок после продолжительной паузы.
– А сущность света от того изменилась?
– Нет, – Славко опять помолчал, а потом добавил: – Наверное.
– Молодец! – похвалил священник. – Вот и получается: рождён, не сотворён и всегда им был! Хоть это и грубо, но мы, люди, по крайней мере, способны это представить. И ещё раз скажу, что ты молодец, отрок! Не каждый может задуматься о таких вещах и тем более не каждый решится задать о них вопрос. Иди, мы с тобой ещё не раз побеседуем.
Славко вскинул руку к шапке, повернулся кругом и ушёл. А отец Меркурий привалился к стене ближайшего здания, снял шапку и вытер пот.
«
Лучшее лекарство от несвоевременных мыслей – это работа. И желательно в темпе «головы поднять некогда». Именно такую милостливая судьба отставному хилиарху и подкинула.
Вместе с несколькими отроками, что предусмотрительно выделил в помощь священнику поручик Василий, или, как за глаза звали его подчинённые, Роська-Святоша, отец Меркурий подготовил всё потребное для богослужения и принялся ждать. Ждать, к слову, пришлось недолго. Не успел он со своими помощниками и по совместительству певчими закончить, как к часовне потянулись вятшие люди Ратного и Михайлова Городка.
И вот тут священник несколько удивился: ни воеводы, ни его внука среди них не оказалось.
«