А похода за Болото не избежать. Друнгарий Медведь – один из старших стратигов и синкилитиков заболотного отступника, и если человек такого масштаба скрепляет союз с врагами помолвкой детей, то он или действует с ведома и по воле своего архонта, или жить тому архонту осталось недолго.

Однако я склоняюсь к мысли, что отступник об этом знает. Допускаю даже, что ему надоело быть отступником, и он хочет вернуться. Да и с гонениями на христиан всё оказалось не так просто. Кого-то гонят на поганые капища кнутами, кому-то дозволяют исповедывать истинную веру тайно, а кому-то и вовсе открыто, как Феофану, например. Эдакая избирательная свобода совести…

Постой, Макарий, а ведь на свете есть нечто подобное! Комес Сицилии Рожер Гвискар. Сицилийский Шершень, чьё неистовство стоило империи Калабрии и Сицилии. Неизвестно, кто хуже: он или его брат Роберт! Но в его владениях каждый может верить, во что пожелает. Конницей у него командует латинянин, пехотой – бывший катепан Иоанн Фока, изменивший базилевсу, но не вере, друнгарием флота служит араб, а великим логофетом иудей. Мало того, латинский и православный епископы делят кафедру в одном соборе. Даже магометане и иудеи могут невозбранно отправлять обряды своей религии! Говорят, среди его подданных есть даже те, кто придерживается древнего эллинского многобожия! А сам Шершень заявляет, что для него все равны, а честь или опалу он налагает только по делам.