Мы сидели у костра, искры которого взлетали в густо-синее, чернильное небо. Пламя освещало ее лицо, отражалось в глазах, и я украдкой поглядывал на нее, хотя больше всего мне хотелось любоваться ее чертами неотрывно. До Источника Истинного Волшебства остался один переход, и, когда я рассказал об этом Эбигейл, она стала задумчива и молчалива.

– Крис…

Я приподнялся на локте, вопросительно взглянул на нее.

– Мне нужно рассказать тебе кое-что.

Любовь Эбигейл выдерживать томительные паузы, заинтересовав чем-то, всегда меня раздражала, но сейчас я не стал торопить ее. Она не дразнилась, поэтому я просто смотрел на нее и слушал, как потрескивают ветки в костре, как стрекочет сверчок.

– У Источника есть Хранительница, она живет рядом с ним, и считается, что хранит его от смертных и бессмертных. «Только истинно жаждущему откроются двери». – Последние слова явно были цитатой из какой-то книги, Эбигейл произнесла их скучным профессорским тоном. – Уж не знаю, что это значит, куда интереснее другое. Говорят, Хранительница умеет исполнять желания, и именно этим я и хочу воспользоваться. – Она снова замолчала и нахмурилась, отчего между бровями появилась тонкая морщинка. – Но если что-то пойдет не так…

– Например? – прищурился я. Мне не нравилось, куда она клонит. – Ты опять что-то скрыла от меня?

– А ты опять был столь наивен, что решил не спрашивать? – огрызнулась Эбигейл, и между нами словно натянулась струна, грозя вот-вот лопнуть.

Мы удерживали взгляды друг друга, пока я не сдался и не отвел свой. Эбигейл права – я ни о чем ее не спрашивал, потому что после пережитого на кладбище стал ей доверять. Она рисковала жизнью и собственным волшебством, чтобы помочь заточить демона, так зачем же ей отдавать его эльфам? А кроме того… я…

– Я не скрывала, просто не рассказала, – поняв, что ссора не вспыхнет, продолжила Эбигейл. – И Источник, и эльфов сдерживает одно и то же колдовство… Дослушай! – Я дернул уголком губ, но не стал ее перебивать. – Эти печати связаны, но, возможно, одну можно снять без другой. К сожалению, я не знаю эльфийский на том уровне, чтобы перевести точнее, к тому же от всей книги до меня дошла только пара обгоревших страниц, где я и нашла эти строки, но…

– Ты составила карту, разыскала меня и подбила на это путешествие, ухватившись за пару предложений? – негромко спросил я, Эбигейл кивнула. – Очень на тебя похоже!

На ее губах появилась неожиданно робкая, смущенная улыбка, и я усмехнулся, чувствуя, как щемяще и сладко стало в груди. Над головой бесшумно пронеслась ночная птица, и огонь в костре испуганно припал к земле, выбросив сноп искр. Я подкинул еще веток и вновь посмотрел на Эбигейл.