— Что это… Во имя богов древности, что это? — шептал Граус, пока его подчинённые, словно дети, кричали, не в силах совладать со страхом. Солдаты не могли встать на ноги, а потому ползком пытались покинуть страшное место, пока дымящая громада, ревущая голосом самой бездны, стремительно плыла по небу. С каждой минутой она замедлялась, но ни Инстернис, ни его армия, ставшая за считанные секунды жалкой и беспомощной, не замечали этого.

***

— Ах, какая милая вещица! — Реза хлопнула ладонями. — Я и не думала, что она настолько велика. А её скорость! Великолепно!

Девушка подбежала к одному из солдат батальона и схватила его за руку в стальной перчатке.

— Это потрясающе, но всё-таки мы опоздали… — заметила Тиен, и в её глазах мелькнул радостный огонёк. — Раз так, то я смогу развлечься. Надоели эти чёртовы овраги! Слушать всем!

Воины, выстроившиеся на небольшой поляне, среди коряг и омертвелых деревьев, враз грянули: «Так точно!», после чего девушка забралась на площадку паукообразного бронехода и воскликнула:

— Вы должны ждать! Когда я со всем разберусь, вы пойдёте в Лайд и уничтожите всех, кого только можно. Выжить не должен никто! Забудьте о жалости, о своей человеческой сути, просто развлекайтесь и проследите за тем, чтобы ни одна живая душа не смогла сбежать из города! Рассчитываю на вас.

Вновь раздался привычный выкрик, и Реза, вскинув руку, поманила командира батальона. Мужчина, закованный в броню, молча забрался в кабину бронехода, девушка же осталась на привычном месте.

— Прошу, милый, веди это чудовище к городу. Я хочу посмотреть на Машину поближе.

***

Тем временем, Максим Раапхорст правил многотонной машиной и успевал лишь поражаться тому, как легко у него это выходило. Он носился от одной приборной панели к другой, дёргал за рычаги, рубильники, нажимал десятки кнопок, но почти не уставал. Вид, открывшийся со стометровой высоты, завораживал, и эовин жалел лишь о том, что у него нет времени насладиться им как следует.

— Проклятье! — взревел командир.

— Что случилось?

— Сам посмотри! — закричал старик. — Лайд разрушен! Мы опоздали и только зря раскрыли тайну. Теперь вряд ли нам удастся договориться о сотрудничестве с Арпсохором!

Максим в растерянности развёл руки.

— И как нам теперь быть?

— Хотел бы и я знать, — огрызнулся старик и подошёл к оконцу, расположенному в правой части рубки управления. Несколько минут командир молчал, раздумывая над тем, как поступить. Как только решение было продумано, старик вернулся к Максиму.

— Так или иначе, у нас есть оружие, и было бы глупо упустить столь удобный случай для его испытания. Да, кажется, союз с Арпсохором нам не светит. Ну и что? Мы справимся своими силами, благо, теперь их у нас предостаточно, — собеседник Раапхорста провёл пальцем по усам. — Добей эту крепость, мальчик, а вместе с ней и войска нашей милой страны. Эти твари должны умереть! Все до единого!