***

— Они улетели, — встревожено проговорил Максим. — Что бы это ни было, эти птицы обладают чудовищной силой. Они не добрались до нас лишь потому, что мы защищены особым полем. Не выдержи оно, и мы погибли бы.

Старик сглотнул.

— Тогда давай покажем им, что и мы можем играть в наступление! — прохрипел он, после чего подошёл к Максиму и положил руку на его плечо. — Продемонстрируй всю мощь нашего оружия. Плевать на город, плевать на людей. Мы обязаны покончить со всем этим!

Раапхорст в который раз кивнул. Он подошёл к технической панели и извлёк из неё чёрный квадрат-кнопку.

— Приготовьтесь, — промолвил мужчина. — Вскоре Лайд перестанет существовать.

***

— Смотри, дорогой, — Реза обняла Инстерниса. — Не каждый человек может похвастаться тем, что видел, как Граббенкриг искажает пространство. Полагаю, это его первое испытание, и вот мы в первых рядах!

Офицер со страхом смотрел на то, как стрелки, выступившие из утробы дьявольского эллипсоида, начинают мелко дрожать, и на их концах зажигаются алые огни. С каждой секундой они становились всё ярче, и пространство вокруг них накалялось. Воздух стал вибрировать, и свет, искажаясь, создавал иллюзию волнообразных движений.

— А что будет, когда эта штука соприкоснётся с видимой материей… Прекрасно! — мечтательно протянула Реза. Граус молчал.

Наконец, приготовления завершились, и Максим активировал оружие. Свет на концах чёрных стрелок стал ослепительно ярок, что-то зажужжало, и раздался омерзительный вой, перемежающийся низкими рычащими частотами. Нечто пронзило воздух, отчего он начал колебаться, и через невыразимо малый промежуток времени врезалось в центр города. Пламя, танцующее на городских крышах, стремительно взметнулось в небо, а камень, сталь, стекло и дерево без всякого звука начали терять форму. Материя закручивалась в спирали, вытягивалась, сжималась, рвалась и, словно единая масса, смешивалась и куда-то текла. Небольшие её крупицы отделялись и плавно парили в воздухе, окислялись, сгорали, так что вскоре над изуродованным Лайдом нависло облако из пепла и пыли.

— Невероятно… — прошептал Граус, поражённый увиденным.

— Да, но ты смотришь лишь на смешение неорганической материи. Позволь показать кое-что поинтереснее, — отозвалась Тиен, после чего дотронулась ладонью до правого виска Инстерниса. Мужчина не успел произнести и слова, как вдруг его взгляд унёсся куда-то далеко вперёд.

— Я направила тебя в город, — пояснила Реза, — чтобы ты мог увидеть, что такое оружие способно сделать с людьми. Это совершенно очаровательно.

И вскоре Инстернис понял, о чём она говорила. Где-то среди тысяч коридоров Лайда, он заметил нескольких солдат с закопченными лицами и опалённой формой. Двое из них стреляли куда-то в темноту, а оттуда в ответ раздавалась встречная пальба. В какой-то момент одна из пуль попала в мужчину с чёрными волосами, и тот растянулся на полу. Вскоре под его телом образовалась кровавая лужа. Оставшиеся в живых что-то прокричали и бросились бежать, как вдруг через двадцать метров стены и пол перед ними завибрировали, и мужчины остановились. За ними на свет вышли последние выжившие защитники Лайда.