Если подумать, то так удобней.

Чучельник слишком рационален, чтобы просто бродить в надежде наткнуться на подходящую жертву. А вот приметить, подойти, быть может, обмолвиться парой слов, убеждаясь, что видит именно ту, которая нужна. И дальше – просто поинтересоваться, куда девушка собирается.

Или посмотреть, куда она сядет.

Ни у одной из жертв не было своей машины. Кроме Элли. Но это тоже не в счет, до того городка они добирались автобусом.

Случайность? Или часть чужого замысла?

– Идем, – Лука появился будто бы из ниоткуда. Вот ведь, а поле чистое, и Милдред не видела, чтобы он приближался. А тут раз – и возник, руку протягивает.

– Куда?

– Пока вертолет готовят, перекусим. Да и разомнемся. Устал я лететь, – он потянулся и шею наклонил, а та захрустела. – Или ты как?

– Никак, – Милдред встала. – На вокзал заглянуть стоит, пока ждем.

– Зачем?

– Скорее всего, он их здесь примечает, а дальше… уже придумывает, как получить.

И это тоже часть ритуала охоты. Ритуалы важны.

– Думаешь, кто-то что-то вспомнит? – Лука подставил локоть, и Милдред с благодарностью приняла помощь.

– Сомневаюсь, но… просто посмотреть.

– Посмотрим.

– А по девушке что-то известно?

– Ищут по местным заявлениям, но пока пусто. Там… в общем, не только девушка. Позвонили, что есть еще жертва. И кажется, на сей раз все будет иначе.

Это Лука произнес задумчиво, но в словах его Милдред почудилось обещание.

Лука и вправду отвез ее к автобусной станции.

Домик-коробка на пару окон. Сумрачного вида билетерша, придремавшая за темным стеклом. Бляха федерала ее нисколько не впечатлила, скорее разозлила тем, что пришлось отложить недосмотренный сон в сторону.