— Не знаю, что еще сделать, — посетовала Арина, подсовывая под дрова очередной комок свернутой газеты. — Тяги почему-то нет. Может труба засорилась? Если не растопится, придется куда-то… — задумалась, не зная как назвать перемещение через портал одним словом.

— Портануть? — услужливо подсказал Бася. — Ну и плюнь ты на эту печь. А то замерзнем напрочь. Лучше придумай, куда смыться.

А вот с этим у Арины были проблемы. Ничего более умного, чем дача тети Наташи в голову не приходило. Поэтому ведьмочка, тяжело вздохнув, снова зажгла потухшую газету. «Сейчас бы метлу трубочиста, чтобы дымоход от сажи освободить, — подумала Арина. — Махнуть бы рукой, а она метлой пару раз туда-сюда, и печка затопилась бы». Но такой магии в наличии не было. Так что оставалось как всем обычным людям надеяться, что воздушная пробка, образовавшаяся в трубе, лопнет, и по дровам побежит спасительный огонек.

А пока так удачно в первые минуты реализованные планы по спасению Вельзерана рушились на глазах.

Во-первых, на Аринин зов не отозвался Рагнархан. А ведь советник предводителя демонов должен был за Ариной наблюдать и в случае чего в игру вмешаться. Не вмешался. И спасать Вельзерана не кинулся. И вообще не появился. Почему?

Не понятно. А ведь Арина на него рассчитывала. Считала, что скрывшись от преследователей и выиграв некоторое время, даст возможность проявить себя не среагировавшим в ту же секунду на нападение наблюдателям за игрой. И их магическое вмешательство не даст Эльмире и Нодару добить Вельзерана. Похоже, Арина сильно ошибалась на их счет. Или что-то еще случилось, пока она пряталась?

К тому же, во-вторых, до сих пор не появился и Лартиель, который точно должен был увидеть плачевное состояние Вельзерана. Ведь наверняка у мага есть какие-то средства, чтобы рану демона излечить. Бася рассказывал, что Ларитель умеет почти все. К тому же он ученый, знающий кучу заклинаний. Но нет. Молчит и этот.

И Вельзеран в себя не приходит.

И печка разгораться не хочет!

И вот эта подлянка с дымоходом обрушилась на Арину последней каплей.

Ведьмочка бросила потухшую спичку в печь, закрыла железную дверку, опустила руки и, усевшись на диван в спальне, горько заплакала. Крупные капли слез заструились у нее по лицу, катясь вниз и впитываясь в куртку, которая стала превращаться из грязно-коричневой в совершенно грязную с темными потеками. Арина всхлипнула сначала чуть слышно, пытаясь сдержаться, потом еще раз, а потом заревела в голос, превратившись из «могущественной» ведьмы в девочку-подростка, которую обидели ни за что.

Услышав странные звуки, Бася высунул голову из-под одеяла полностью и увидел плачущую Арину. Вскарабкался на одеяло и, оттолкнувшись задними лапками от демона, прыгнул на диван.

— Эй, ты чего? — спросил фамильяр ошарашено, залезая Арине на колени и не зная, что делать дальше. Ясно, что хозяйку надо успокоить. Только как? Ведь совсем не понятно, почему та разревелась как белуга. Решил из-за демона. Ну что ж, такое тоже бывает. Ведь иногда ведьмы выходят замуж в другие кланы. — Может и не умрет твой Вельзеран, — сказал осторожно, прощупывая почву. — Он же демон. Если сразу в сгусток энергии не превратился, может все и наладится.

— Ник-как-кой он н-не мой, — провыла Арина, отзываясь на Басины предположения, и снова замолчала, продолжая смахивать со щек слезы на пол.

— Хватит реветь-то, — строго сказал Бася, подумав, что надо брать дело успокоения Арины в свои руки, вернее лапки, и полез по рукаву куртки к лицу хозяйки, усевшись на плече. — Ну, что ты как дурочка ноешь?

В ответ на это Арина громко всхлипнула, и слезы у нее полились еще сильнее. «Похоже, не то сказанул. Фиг этих женщин поймешь», — подумал Бася и залез Арине на голову. Стал промокать катившиеся из глаз хозяйки слезы своим пушистым хвостом, приговаривая «не плачь, тебе не идет», размазывая по ее лицу потекшую тушь, чем в итоге рассмешил… Вельзерана. Тот фыркнул, кашлянул, но в итоге заржал.

— Тебе и правда не идет, — широко открыв глаза и просмеявшись, повторил демон вслед за фамильяром. Уставился на Арину. — Хороший у тебя зверек. Забавный, — улыбнулся своей обаятельной улыбкой.

Вельзеран уже давно пришел в себя, еще на развилке у троллей, но решил понаблюдать, что будет делать ведьма. Ведь по идее им предстояла битва. И Вельзеран не был уверен, что та не воспользуется его ранением, чтобы добить. Само собой сдаваться демон не собирался, но что-то останавливало его от возвращения в мир живых. Наверное то, что Арина стала перевязывать рану и прятать телефон. Значит, не хотела, чтобы демона нашли. Значит, решила позаботиться о нем. И это было странно.

Ведь раньше никто о Вельзеране не заботился. У демонов это не принято в силу особенностей их жизни. Лишь в детском возрасте родители проявляли кое-какие человеческие чувства. А с взрослением демонята становились вполне самостоятельными и чувства им особо не требовались. Даже бывшая возлюбленная Эркамиель совсем о Вельзеране не заботилась, а только всегда что-то от него хотела, позволяя себя любить. Он слишком поздно это понял. Лишь тогда, когда застукал ее с… А ну их ко всем мухоморам.

— Ах ты гад! — заорал своим басом ведьмин фамильяр на Вельзерана, скорчив страшную рожу и вытаращив черные глаза-бусины. Видимо изображал крайнюю степень возмущения. — Очнулся и молчишь! А мы тут… — спрыгнул с Арининой головы и, намереваясь укусить демона за нос, заскочил на кровать, где тот лежал. Но был пойман Вельзераном. — А-аа, о-оо, е-еей! Отпусти, гад! — заверещал в разной тональности и стал выкручиваться, пытаясь вырваться.

Однако ничего у зверька не получалось. Демон держал его довольно крепко подальше от лица, высунув из-под одеяла руку. Тогда Бася стал звать Арину, которая была в каком-то ступоре, молча наблюдая за присутствующими. Видимо не могла поверить, что демон очнулся.

— Аринушка, скажи этому идиоту, чтобы меня отпустил, — плаксивым голосом, на который только был способен, взмолился Бася. Однако хозяйка никак не реагировала, продолжая сидеть и пялиться на Вельзерана. — Эй, дурында! — изменив тактику, громко прикрикнул на Арину. — Забери меня! Ой-е-ей!!! Он мне сейчас кишки выдавит, — и перестав шевелиться, повис у демона в руке, свесив лапки и хвост. Типа умер.

Только после этого Арина вскочила с дивана и, сердито буркнув «отдай», выхватила у Вельзерана своего фамильяра. Посадила вмиг «ожившего» Басю на плечо и спросила у раненого:

— Ты как?

— Зависит от того, будешь ли ты меня убивать, — улыбнулся Вельзеран, но насторожился. Вдруг ведьма и впрямь решит его сейчас прибить? Ведь есть за что.

— Совсем дурак? — фыркнула Арина, чисто по-женски на автомате подтирая под глазами размазанную тушь. А еще ее сильно колотило. Она до дрожи замерзла и почувствовала это, когда проревелась. — Раз живой, пойду тогда печь разжигать.

«Оказывается, она действительно за меня переживала», — подумал с удивлением Вельзеран. Откинул одеяло и уселся, свесив с кровати ноги, и… неожиданно застонал, хватаясь за спину левой рукой и морщась от боли.

— Ой, что с тобой? — подскочила к нему Арина. — Что? Что случилось? Болит? — захлопала ресницами как испуганная птичка крыльями.

Но больше ничего спросить не успела, потому что Вельзеран обхватил ее за талию правой рукой и привлек к себе. Ему почему-то ужасно, просто ужасно сильно, захотелось попробовать на вкус губы ведьмочки.

Глава 18. Конец игре

Глава 18. Конец игре

Вельзеран немного привстал и, оказавшись лицом к лицу с Ариной, мягко коснулся ее губ своими жаркими губами. Но целовать страстно, как он умел, не стал. Только чмокнул, ненадолго задержав прикосновение, и остановился. Потому что увидел, как расширились глаза девушки. И вовсе не от испуга, а от возмущения. Решил, что с поцелуями перебарщивать сразу не стоит, иначе ведьма решит, что он на нее нападает, и что-нибудь этакое выкинет. Демон уже успел убедиться, что фантазия у Арины работала довольно изобретательно.

А то еще по чисто женской совершенно дурацкой привычке залепит ему пощечину. Типа «не для тебя мама ягодку растила».

Увидел краем глаза, как сидевший на плече ведьмочки бельчонок сжал лапки в кулачки и стал изображать боксера на ринге перед боем. Собрался хозяйку защищать. Но видимо памятуя, какой демон быстрый, кусаться уже не собирался. А вот в грозную позу на задние лапки встал и чуть не упал, когда Вельзеран Арину отпустил.

— Вот я тебе! — пробасил Бася, успев вцепиться в волосы хозяйки одной лапкой, а второй снова погрозил демону.

— Я как Бастурион тоже умею притворяться умирающим, — усмехнулся демон от комичности ситуации, поясняя свои махинации с больной спиной, глядя Арине прямо в глаза. — Надеюсь, ты меня простишь? — сделал такое умильно лицо, что на этот раз рассмеялась Арина.

— Я подумаю, — ответила она, хихикая, но тут же озабоченно спросила. — Правда, ничего не болит?

— Почти нет, зарастает потихоньку, — Вельзеран встал с кровати и попробовал наклониться вправо-влево. — Хотя есть немного, чувствую неприятные ощущения. Интересное оружие. Я действительно долго не мог прийти в себя. Спасибо тебе, спасла, — взял Арину за руку и накрыл сверху своей ладонью, согревая. — Да ты холодная совсем.