— Он высший демон. И у него своей энергии столько, что она с посторонней начинает взаимодействовать, а он это чувствует, — пришлось Нодару объяснять прописные истины, которые знал каждый демон, но редко кто из других иномирских кланов. — Я не могу. Слишком слабые сигналы получаются. Мне бы энергии чуток побольше, тогда и с Ариной было бы проще, и я бы не злился, что ее не вижу.

— Понятно, — задумчиво произнесла Эркамиель. — Значит, Вельзеран может нас учуять. Так? — положила ладонь на коленку демона, погладив того по привычке. — И возможно заклинание, изменившее наш облик, усиливает нашу магию?

— Скорее всего, да, усиливает, — подтвердил Нодар, не понимая, куда ведьма клонит. — И что с того? — накрыл своей ладонью кисть девушки, потянул к себе, чтобы ведьма села поближе. А после стал водить пальцами по открытой спине Эркамиель. — Ты красотка, не оторваться.

— Вельзеран, очень может быть, в тот раз наше присутствие ощутил. Хотя мог и не понять, откуда оно, там столько магии было, — не обращая внимания на ласковые поглаживания демона, Эркамиель продолжала рассуждать. — Отсюда и претензии к судьям после третьей игры. А ведь я совсем забыла об этой его способности. Только сейчас вспомнила. Вот черт! — помолчала, затем сказала, убирая руку демона со своей спины. — Подожди, сейчас не время. Надо прежде всего подкорректировать наш план с учетом вскрывшихся обстоятельств, — отступать она в любом случае не собиралась.

— То есть мы продолжаем? — Нодар скептически сложил руки на груди. — А ничего, что там в зале представитель эльфийского клана сидит? И возможно нас высматривает.

— Ну и что? — хмыкнула Эркамиель, скривив губы в усмешке. — Он нас все равно не узнает. Как и его спутница. Мы для них просто люди, одни из тех, кто в этом санатории отдыхает. Да и вообще никто из иномирских нас не узнает. Уж в чем, в чем, а в заклинаниях я толк знаю. В общем, послушай, что я надумала.

По догадкам Эркамиель выходило, что эльф и феечка явились в «Гремучий ключ» неспроста. Это Нодар правильно подметил. Понятно, что вероятность того, что парочка решила отужинать в Красногородске, не говоря уж о санатории, составляла ноль целых и неизвестно сколько нулей после. Даже учитывая, что желтая феечка могла рассказать своей подружке о названии города в России, который выбрала для игры демона и мага. В любом случае, узнать о «Гремучем ключе» розовая не могла.

В общем, вероятность появления иномирских здесь сильно мифическая. Следовательно, в санатории они с какой-то определенной целью. Впрочем, и тут особой загадки для ведьмы не оказалось.

— О нас с твердой уверенностью они не знают, — продолжала Эркамиель. — Но, похоже, кто-то догадался, что игра пошла как-то не так. Поэтому сюда был послан знакомый Вельзерану эльф. Причем вмешиваться в ход противостояния демона и ведьмы нельзя, к тому же иномирские Вельзерана не видят. Следовательно, их должен увидеть он сам и догадаться о подвохе. Поэтому у нас два варианта: как-то нейтрализовать прибывшую парочку или самим действовать очень быстро, когда Вельзеран появится.

— Тут даже ты со своими талантами не сможешь сделать эльфа и феечку невидимыми, — усмехнулся Нодар, пытаясь уязвить ведьму. Мол, не все она умеет, как пытается ему доказать. — А уничтожить представителей двух кланов на глазах судей, наблюдающих за игроками, так себе затея. Войной попахивает. Да и игру прервет, а мы ничего не добьемся. Так что нет. Не вариант.

— Тоже так думаю, — согласилась Эркамиель, не обратив внимания на выпад демона в сторону ее магических способностей. Пусть тешит себя, как умеет. Плевать. Сейчас на кону ее мечта, которой хочется добиться как можно скорее. — Тогда будем действовать по старому плану с небольшой поправкой, — решительно встала с кровати. — Сейчас ты возвращаешься в кафе и ведешь себя как обычный человек, а я попробую покопаться в лаборатории Лартиеля и раздобыть заклинание отмены невидимости. Но не факт, что смогу. А когда вернусь… В общем, видно будет. Жди меня.

Она взяла Нодара за руку и потянула на себя, как бы говоря «хватит разлеживаться». А когда тот встал рядом с ней, обняла демона и поцеловала в губы, а затем исчезла в портале. Вслед за ней растворился и демон, материализовавшийся в темноте за столовой. Вбежав в зал к Вадиму, все еще сидевшему в одиночестве, улыбнулся и сказал, предваряя вопрос «куда делась Эльмира»:

— Моя красотка подойдет чуть позже. Зацепила чем-то колготки, когда в туалет ходила, и порвала. Поскакала в номер менять.

* * *

Так что когда Арина заявилась в столовку, то застала следующую картину — двоих скучающих за столом мужиков, которым прямо перед ее приходом принесли салаты и шампанское. Не найдя в зале ведьму, прошествовала между рядами столов и уселась на место рядом с Вадимом. Радостно чмокнула его в щеку, зафиксировав для всех, что это ее парень, и протянула руку Нодару, сидящему напротив.

— Вечер добрый, — поздоровалась, ожидая его реакции.

Конечно, Арина хитрила, прекрасно зная, что демон ее не видит. Но на всякий случай решила убедиться в этом еще раз. Да и подставить Нодара перед Вадимом тоже хотелось. Тот и так не питал к приятелю пламенных чувств от случайного знакомства и подозревал, что парень не совсем адекватен, ища Арину там, где ее нет. Так что своим жестом ведьмочка убивала сразу двух зайцев.

Впрочем, Арина ожидала, что Нодар точно не среагирует на нее адекватно, хоть и помахал ей рукой вслед за Вадимом. А еще она решила узнать, до какой степени невидима. Вместе со звуками голоса? Или только место, которое Арина занимает в пространстве, выглядит пустым? Эти вопросы пришли ей в голову, пока шагала и смотрела в спину демона за их столиком. И вот такой эффектный финт ушами придумался.

Как Арина и рассчитывала, Нодар в ответ руку не протянул. В тому же ничего не сказал. Значит, не слышал, что она говорит. Очень интересно. Похоже, заклинание невидимости полностью блокирует игроков дурацкой магической игры. Ну, а теперь стоит посмотреть, как этот демон будет выкручиваться, потому что Вадим с удивлением уже на него уставился.

— Вообще-то, если девушка протягивает руку при знакомстве, то принято ее пожимать, — видя случившуюся заминку, буркнул Вадим, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Ой, извините, задумался, — Нодар мгновенно сообразил, что накосячил в очередной раз, но тут же выкрутился. — У нас не принято жать девушкам руки, — сделал вид, что он придерживается какого-то закона, принятого в другой стране. — Но можно хлопнуть, — и протянул свою руку Арине ладонью навстречу. — Хлопайте, Арина.

Пришлось ведьмочке последовать его совету, чтобы не показаться в глазах возлюбленного невежливой, и легонько прикоснулась своей ладонью к ладони Нодара. Вот ведь черт, ловко придумал! Ведь если демон Арину не видит, то и протянутую ему руку найти бы не смог. Смешно бы получилось, если б Нодар начал тыкать своей ручонкой в разные стороны, каждый раз пронося ее мимо Арининой. Со стороны можно было бы подумать, что он слепой. Но ведь нет. Видимо это демон просчитал. Причем весьма быстро.

Так что Арина высоко оценила предложенный прием знакомства и подумала, что демон-то не так и прост. И хотя он ничем ведьмочке не угрожает, держать ушки на макушке стоит. Ведь он через нее хочет подобраться к Вельзерану, а Арине почему-то это совсем не нравится. Ну, наверное, потому что так нечестно… А может… Не-не, ничем ей Вельзеран не интересен.

Нодар почувствовал Аринино прикосновение и радостно улыбнулся, хотя на самом деле был донельзя раздражен. И думал о том, что заранее продуманный и отлично презентованный ему Эркамиель план нужно менять. Причем не корректировать, а менять кардинально. И срочно. Он встал из-за стола, сказал, что надо позвонить, и быстрым шагом вышел из зала.

Ну, хотя бы это Арине удалось — от одного демона избавиться. Теперь оставалось отделаться от Вадима, то есть поссориться с ним и остаться одной. Чтобы ни одна ведьма ее не вычислила. А как поссориться? Причину найти несложно, зная самовлюбленный характер возлюбленного. И первое, что пришло Арине в голову — заставить его ревновать. А что для этого надо сделать? Конечно, потанцевать с другим мужчиной. Да хотя бы вон с тем.

Арина, провожая взглядом уходящего Нодара, увидела, как через минуту снова открылась входная дверь, и на пороге возник умопомрачительный мужчина. Черненький с голубыми глазками.

«Ну-у… умопомрачительный… это я немного лишнего хватила, — подумала Арина, разглядывая вошедшего красавчика. — Но хорош, хотя и одет довольно просто. — Действительно, на парне была обычная черная толстовка без капюшона с белым прямоугольником на груди и штаны джоггеры с белыми лампасами по бокам. Впрочем, видно, что одежда довольно дорогая. — И что-то в нем есть такое, что привлекает противоположный пол. Мужская харизма, наверное, — рассуждала Арина дальше. — А не демон ли это очередной? В фэнтези написано, что они на женщин именно так влияют. Притягивают. Опять же Нодар мне совсем не понравился. Ничем. А вот этот…»

Решила, если красавчик на нее уставится, то точно Вельзеран.

Парень, задержавшись на секунду у двери, скользнул взглядом по залу и твердым шагом направился к одному из свободных столиков, на ходу вытаскивая из штанов смартфон. Прошел мимо Арины, пахнув приятным ароматом мужского одеколона, и не удостоил ее своим вниманием. Хотя ведьмочка даже повернулась ему вслед, надеясь, что он тоже обернется. Но нет. Причем усевшись лицом к Арине и не поднимая головы, сразу уткнулся в свой гаджет.