Сайлас лег рядом с сестренкой и накрыл ее одеялом. Филисси опустила голову Сайласу на плечо.

— Ленни уже давно со мной не общался. И он совсем не зовет меня гулять. Кажется, я ему не интересна! Ой, братик, что же мне делать?

— А ты звала его гулять?

— Звала. Но он всегда занят. Не верю я ему… это пустые отговорки! А мне ведь так обидно… ой, как обидно, братик, ты бы знал! Я ведь все чувствую, Сайлас, Ленни со мной скучно…

Сайлас не знал, что ответить на это. Ему было неприятно думать, что Филисси и Майло чем-то похожи. У них нет друзей. И оба они не могут добиться расположения того, кто им интересен.

Быть может, Сайлас слишком суров с Майло? Да, он вечно задирает Пиратов в школе. Смеется над ними. Прикалывается. Подставляет на учебе. Но как ему еще привлечь внимание Пиратов к себе?

— Что это у тебя, Сайлас?

Филисси обратила внимание на кулон в форме сердца.

— Ах, это? Давай покажу.

Сайлас стянул цепочку с шеи и показал сестренке кулон поближе.

— Красивый, правда?

— Такое милое сердечко! Мне очень нравится!

— Этот кулон, он…

Сайлас посмотрел на горящие глаза Филисси. Стоит ли говорить ей о том, что кулон достался ему от их мамы?

Не обидеться ли она?

— …он помогает от кошмаров. Надень-ка его.

Сайлас передал кулон сестренке, и Филисси надела его на шею.

— Он волшебный?

— Да, Филисси, он волшебный. С ним ты будешь спать спокойно. Обещаю тебе. В нем заключена сила добрых духов. Они защитят тебя от кошмаров.

— И огромный козел больше не придет за мной?

— Не придет.

Сайласу даже страшно думать о том, что Зверь может прийти за его сестренкой. Он должен ее защищать. Особенно сейчас, когда с каждым днем Пираты приближаются к разгадке тайн Долины.

— Спасибо, Сайлас. Теперь мне будет легче спать.

Филисси устроила удобнее на плече Сайласа, закрыла глаза и уснула. Сайлас не жалел, что передал кулон в форме сердца сестре. Он ей точно нужнее. Его сестра заслуживает только лучшего.

* * *

— Эй, Барабулька! — Барри помахал горячим бумажным пакетом. — Мы принесли тебе жареных креветок в кляре! Очень вкусные!

Мальчик-отшельник вышел из укрытия в пещере и радостно улыбнулся гостям.

— Кре-вет-ки?! Креветки для Ба-ра-буль-ки?

— Да-да, ты верно все схватываешь на лету, приятель! Креветки для Барабульки! Держи, дружище!

Барри передал Барабульке пакет с креветками. Эгли постелила в пещере коврик для пикника и бросила свой рюкзачок.

— Давайте скорее поедим, — Барри в нетерпении открыл свою походную сумку, — я уже умираю с голоду!

— Мы завтракали два часа назад, — подметила Одри.

— Это вы завтракали, а я не стал портить аппетит перед пикником.

Пираты устроили вместе с Барабулькой рыбный пикник. Они закупились в «Бешенной Креветке» разными вкусностями и поспешили в Лагуну Слез в пещеру Барабульки.

Эгли и Одри достали для всех бутылочки с водой. Сайлас и Барри приготовили рыбные палочки, рыбные чипсы, креветки в кляре и рыбные бургеры.

— Вот это я понимаю! Достойный пикник!

Барри плюхнулся на коврик и схватил бургер.

— Всем приятного аппетита, ребята!

Друзья уселись на коврик и принялись за рыбные угощения. Барабулька сидел рядом на песке, подогнув под себя ноги. Он аккуратно вытаскивал по одной креветке из пакета, осматривал ее, потом счищал кляр, ел креветку, а кляр откладывал в сторону.

— Эй, это же самое вкусное, — подметил Барри, — ты явно чего-то не понимаешь, Барабулька.

— Просто Барабулька у нас на диете, — пошутила Эгли, — ой, неудобно получилось…

Учитывая экстремальную худобу Барабульки, шутка Эгли оказалась не самой доброй.

— Одри, к тебе приходил вчера Майло?

— Захаживал… а ты откуда знаешь?

— Да, так… встретились с ним на дороге. Он спрашивал про тебя.

— И ты не мог наврать что-нибудь?

Сайлас испугался. Взгляд Одри сделался сердитым. В чем он провинился?

— Что там у вас случилось? — вмешалась Эгли.

— Сайлас сказал Майло, что я дома. И Майло пришел ко мне вчера вечером.

— Сайлас, голову включай! — Барри постучал кулаком по макушке. — Голову!

Опять он во всем виноват!

— Что он хотел? — пытливо спросил Сайлас.

— Гулять звал меня. Вот чего! — выпалила Одри.

— И ты…

— Послала его домой. Сказала, что слишком устала. А он еще какие-то ракушки припер… я так ничего и не поняла!

— Он к тебе подкатывал, Одри, — хмыкнула Эгли.

— Этого мне и не хватает для полного счастья в жизни! Сайлас, ты же знаешь мое отношение к Майло. Просто… пусть больше ко мне не ходит. Меня он не интересует.

Эти слова подействовали на Сайласа, как сладкий бальзам. Ах, приятно слышать эти слова из уст Одри! Как же ему приятно!

— Хорошо, Одри. Я тебя понял. Больше Майло тебя не потревожит.

Сайлас испугался, что его ждет серьезный разговор с Майло, по типу: «Не лезь к моей девушке!».

— Не переживай о нем, Одри. Мы с Сайласом с ним поговорим, — Барри хрустнул костяшками пальцев, — да, Сайлас?

— Вот только без этого! — Эгли метнула руку к Барри и прикрыла его зажатые кулаки ладонью.

— Или без этого. Просто поговорим.

— Закроем эту тему, ладно? — попросила Одри. — А то аппетит пропадает.

Одри открыла бутылочку воды и поспешила сделать несколько глотков.

А потом Пираты действовали согласно инструкции Алистера Крофа. Они рассказали Барабульке обо всем, что знали: о встрече со Зверем на Болотах, о пророчестве, о дедушке Джеральде, лиловой вспышке в день фестиваля, о кирине и о загадочной Короне. Барабулька все это время лишь важно кивал, разучивал новые слова, проговаривая их по слогам, и что-то рисовал на песке.

Смысл рисунков так и оставался не понятен. А неожиданной истины, на которую рассчитывал Сайлас, не последовало. Может, Алистер Кроф ошибся? И Барабулька ничего не знает о кирине и Короне?

Вдруг Барабулька — всего лишь уродливый мальчик с континента, которого привезли в Долину и оставили на острове, потому что никто не захотел с ним нянчится. Кто-то из туристов вполне мог дать поступить. Жестоко? Да, очень.

Но это было разумным объяснением.

— Ко-ро-на… — Барабулька повторял это слово снова и снова, чертя непонятные каракули на песке, — Костер Лета! Костер… Костер!

Пираты так и не получили никаких ответов.

Глава 20. Проклятые принцессы

Глава 20. Проклятые принцессы

До следующего дня.

После завтрака в «Бешенной Креветке» Пираты оседлали велосипеды и помчались в Лагуну Слез.

— Где твой кулон? — спросила Одри.

— Что-что? — не расслышал Сайлас.

— Кулон. Я видела его у тебя на шее. Сейчас его нет. Почему не надел?

— Я отдал его Филисси. В последнее время ее мучают кошмары. Кажется, она видела Зверя…

Барри и Эгли тут же резко затормозили.

— Вы чего так резко? — возмутился Сайлас.

Одри и Сайлас совершили вынужденную остановку.

— Что? — Барри ошеломленно взглянул на Сайласа.

— Кого она видела? — ахнула Эгли.

Сайлас помотал головой.

— Да глупости все это. Забудьте. Думаю, ей просто показалось, что Зверь стоял ночью у нас за окном.

— У вас за окном? — переспросила Одри. — Сайлас, это же очень серьезно.

— Брось, Одри! Неужели, ты в это веришь? Ты, правда, думаешь, что Зверь выбрался из Болот и пришел ко мне домой?

Одри, Барри и Эгли мрачно переглянулись. Сайласу это совсем не понравилось. Неужели они верят в то, что Зверь пришел за ним? Или за ними?

— Ребята, это же Филисси! Она вечно что-нибудь…

— Сайлас, будь благоразумен, — сказала Эгли, — ты — единственный, кто видел Зверя, и выжил. Кирин спас тебя. Тебе чертовски повезло! До тебя лишь дедушка Одри выжил после встречи с ним. Ты сам веришь Филисси? Она тебе рассказала про Зверя? Как он выглядел?

— Да, она его описала… весьма… весьма точно…

— Зверь ищет Корону, — произнес мрачно Барри, — Болота — его дом. Там он прячется. Кто знает, он может покидать Болота по ночам, выходить в Долину и искать то, что ему нужно.

— Или того, кого нужно, — добавила Одри.

Сайласа напрягали слова друзей. Даже они верили во встречу Филисси со Зверем больше, чем он сам.

— Какие сны она видела, Сайлас?

Сайлас взглянул на Одри. Она явно встревожена.

— Она видела Зверя. Прямо во снах. Он гнался за ней по пятам. Потом она утонула в Болоте. В трясине. И проснулась. И за окном… стоял он.

— У меня прям мурашки по коже, — поежилась Эгли, погладив себя за плечи, — бедняжка Филисси… я бы от страха уже давно бы коньки отбросила!

— Не нравится мне все это, — Барри озадаченно покачал головой, — ой, как не нравится…