— Сайлас…

— Линда, ты веришь мне?

Но она ответила вопросом:

— Где кулон?

Сайлас взглянул на грудь.

— Где кулон в форме сердца, который я тебе подарила?

— Он… у нее…

— У нее?

Мысли бешено крутились.

Какое значение имел кулон?

— Я отдал его Филисси, когда она сказала мне, что ее преследует Зверь в ночных кошмарах. Тогда я ей не поверил. Я не хотел верить в то, что монстр охотится за моей сестрой. Я боялся, что не смогу ее защитить, если ее слова окажутся правдой. И вот что теперь случилось… Зверь спешит к ней, чтобы съесть ее… потому что я воспринял ее слова не всерьез. Я ничего тогда не понимал! Линда…

Он смотрел ей в глаза.

— Поверь же ты мне сейчас. Давай не будем совершать еще одну большую ошибку. Если я говорю, что Филисси нужна наша помощь, значит, это так. Ты можешь не верить в Зверя, не верить в Костер Лета и не вникать во все это! Я прошу одного — поехали домой. Сейчас же. И ты все увидишь. Просто поехали домой…

В «Креветке» повисла тяжелая тишина.

Почему они не решаются?

Они боятся тьмы за окном?

— Я тебе верю, Сайлас, — прозвучал голос Мейсона, — я видел Зверя своими глазами, и я верю, что твоя сестра может быть в опасности. Я не хочу, чтобы кто-то из детей пострадал. Прошу всех родителей поехать с нами на гольф-карах. Тьма не могла за одно мгновение накрыть всю Долину. Природа на такое не способна. А вот сила темного духа вполне может устроить подобное. Майло погиб по моей вине. И я больше не собираюсь прятаться и оставаться в стороне. Мы едем! Сейчас же!

Кажется, слова Мейсона убедили остальных в том, что пришло время действовать.

— Ты отдал кулон Филисси, — произнесла Линда, — это что-то да значит, Сайлас. Хорошо, мы немедленно едем домой. Все по гольф-карам.

Сайлас не смог скрыть улыбки. Они убедили взрослых поехать. Получилось.

С помощью родителей они в два счета доберутся до дома. Но что будет потом? Как победить Зверя, если на это способен лишь Костер Лета?

Пираты и их родители заняли места на гольф-карах. Двигатели заведены.

Сайлас ехал вместе с Линдой и Киллианом. Барри с Шоном и Шэлли. Эгли с Роуз. Одри поехала с Мейсоном. Зажглись фары.

Четыре электромобиля тронулись с места и пустились во мрак, окутавший всю Долину.

«Бешенная Креветка» оставалась позади. А впереди — час последней битвы.

Глава 28. Корона

Глава 28. Корона

Незадолго до того, как мир накрыла тьма Зверя, Софи и Филисси тренировались на заднем дворе дома. Весь задний двор — зеленое полотно. Газон, на котором нет ничего лишнего. Когда-то сам Сайлас участвовал в посадке этого газона. Вместе с отцом он расчищал землю, рыхлил ее граблями и кидал семена. Потом они закидывали посаженные семена землей, притаптывали их и поливали. Сайлас помнил, как возникло зеленое покрывало, а Филисси была тогда совсем маленькой. Она увидела газон уже готовым, свежим и мягким. Задний двор дома семьи Сайласа — прекрасное место для детских игр. Пираты здесь ставили палатки и спали под открытым небом, представляя себя путешественниками. Филисси к ним не пускали, а заставляли спать в своей комнате. Опять же — слишком маленькая. Конечно, она всегда обижалась. А Сайласу хотелось провести время со своими друзьями и игрой «Акулы и серфингисты», а не нянчится всю ночь с младшей сестрой. В «Акул и серфингистов» Пираты могли играть до самого рассвета. Задний двор дома семьи Сайласа — место, которое видело много радости и веселья. Здесь Пираты проводили счастливые дни раннего детства. И даже сейчас Филисси понимала, насколько важно и ценно это место, их родной дворик, их газончик.

Но пришло время, когда газон заднего двора стал местом для практики в управлении магической силой духов — Костром Лета.

— Давай еще раз, Филисси, — скомандовала Софи, — щит — очень важная часть в твоем арсенале. Поверь, владение щитом просто необходимо. Это гораздо важнее атаки. Если бы я не научилась создавать щит на автоматизме, то мою душу давно бы высосали зимние призраки. Пробуй еще раз!

Филисси устало кивнула в ответ. Она ждала возвращения Сайласа и остальных ребят. Чем дольше она тренировалась с Софи, тем скорее ей хотелось избавиться от своей силы и передать ее кирину.

Ленни сидел на траве по-турецки и наблюдал за тренировками двух девочек.

Филисси выпустила розовое теплое пламя из кончиков пальцев. Лиловые ленты скользили по воздуху, цепляясь друг за друга. Всполохи образовывали купол вокруг Филисси. Пламя разрасталось. Там, где оно касалось травы, вырастали радужные цветы.

И вот Филисси окружало буйство красок. Она стояла в центре купола, сотканного из Костра Лета.

— Отлично, Филисси! — похлопала Софи. — У тебя получилось. Просто превосходно. Ты справилась!

Услышав похвалу от Софи, Филисси загорелась. Со временем она перестала воспринимать девочку из Зимней Долины, как соперницу. Софи стала для Филисси настоящим учителем.

Филисси рассеяла пламя вокруг себя. Руки ее обмякли. Розовые искорки все еще плясали вокруг кончиков пальцев.

— Ты очень способная ученица, Филисси. У меня ушло гораздо больше времени на тренировки, чтобы добиться такого же результата. Знаешь, ты отлично контролируешь свою силу и не даешь ей расползтись в разные стороны.

— Ты просто все понятно объясняешь.

Софи только дружелюбно хихикнула.

— Хочешь немного отдохнуть? Думаю, тебе не помешает набраться сил для изучения следующего приема.

Филисси только обрадовалась долгожданной передышке.

— Да, давай сделаем небольшую паузу.

— Хорошо. Поболтаем о чем-нибудь?

Филисси взглянула за плечо Софи, Ленни со скучающим видом щипал кончики травинок.

— Хочешь пойти к Ленни? — спросила Софи.

Но Филисси покачала головой.

— Я хотела поговорить с тобой.

— Со мной?

— Угу, пойдем к заборчику.

— Пошли.

Софи и Филисси направились в другую сторону газона, где тянулся белый забор, а за ним — вид на Океан.

— У вас тут так красиво! Не перестаю удивляться лету. Оно волшебное.

— Ты никогда не видела настоящего лета?

— Никогда. Я родилась зимой. И жила всю жизнь среди зимы. Совсем без солнца.

— Без солнца? Поэтому ты такая…

— Бледная? Да, пожалуй.

Девочки остановились у белого забора и смотрели на сверкающие волны Океана.

— О чем ты хотела со мной поговорить? — спросила Софи.

— О Ленни.

— О Ленни? А что с ним?

— Он тебе нравится, да?

— Ленни — хороший друг. Мне было с ним интересно проводить время, но я… ой, прости, а вы… вы что…

— Нет-нет, Софи, у нас нет отношений. Нам же по пять лет! И все же… я очень давно его знаю, понимаешь? Ты сама знаешь, как с ним бывает весело. И я знакома с ним всю жизнь, а потом он встретил тебя и…

— И перестал общаться с тобой?

Филисси кивнула.

— Но это неправильно, — сказала Софи.

И таких слов Филисси не ожидала.

— Я не хочу, чтобы Ленни выбирал между дружбой с тобой или со мной. Я вообще из другого мира! Если честно, я очень старалась не привязываться к Ленни. Я же знаю, что рано или поздно двери Перекрестка Миров закроются, и мы больше не увидимся. Никогда.

Как же Филисси этого хотела!

— Я останусь в своем мире, а Ленни в своем. Да, в голове очень сложно контролировать такие мысли и сдерживать привязанность. Другая часть меня очень хотела дружить с Ленни. Я хотела, чтобы мы могли жить в одном мире. Или чтобы двери… не закрывались. Чтобы проход между двумя Долинами всегда оставался открытым!

В этом случае Ленни рано или поздно придется сделать выбор. Филисси всегда смотрела в будущее.

— Знаешь, Софи, после твоих слов я тебя уже меньше ненавижу.

— Ого! Ничего себе… я тебе так сильно не понравилась?

— Было немного… но сейчас у меня совсем другие чувства к тебе! Ты не такая плохая и заносчивая. Прости, что плохо думала о тебе. Во время тренировок мы познакомились ближе. Думаю, мы могли бы дружить.

— Ты, правда, так думаешь?

— Конечно, Софи. А Ленни… с ним у нас еще будет время разобраться.

Софи заулыбалась, а Филисси даже засмеялась.

— Значит, подружки? — предложила Софи.

— Да, подружки!

Девочки обнялись. И Филисси неожиданно поняла: раньше у нее не было настоящей подруги. Той самой одной единственной, с которой можно поделиться всем на свете.

Она поймала себя на мысли, что будет рада, если такой подругой станет Софи. Впервые за весь день Филисси не хотелось, чтобы двери Перекрестка Миров закрылись.

А потом… в этот миг радости и общего единения на Долину обрушился мрак Зверя.

И свет пропал. Солнечный газон стал черным. Подул сильный ветер. Загорелась красная луна. И засверкали зеленые огни молний.

Тело Филисси качнуло в сторону. Стоило ей закрыть глаза, как он вдруг увидела красные горящие глаза и звериную морду…

— Филисси, что с тобой? — Софи удержала ее за плечи.

Ленни уже бежал к девочкам.

— Он идет… — сказала Филисси.

Она ощущала присутствие Зверя.

— Он идет за мной… сюда…

— Зверь? Он движется к нам?

Филисси быстро заморгала, чтобы прогнать образ Зверя из сознания.

Она открыла глаза, посмотрела на Софи и Ленни, а потом поделилась своим страшным открытием:

— Он уже здесь…

— О ком она говорит, Софи? Что происходит?

Софи обеспокоенно взглянула на Ленни и ответила:

— Зверь где-то рядом!

Глаза Ленни вспыхнули ужасом.

— Нужно скорее бежать в дом и прятаться! Начинается настоящий шторм! Быстрее в дом! Нам нельзя здесь больше задерживаться!

— Ты прав, Ленни. Филисси, бежим! Надо бежать!