Софи схватила Филисси за руку и потащила к дому. Ленни бежал впереди, проверяя дорогу.

Мощные порывы ветра едва ли не сдували с места. Все шипело, кряхтело, качалось, ревело, гудело.

Филисси, моргая снова, видела перед собой лик врага.

— Он уже близко… он уже близко…

Ленни торопил девочек.

— В дом! Все в дом! Скорее! Скорее!

Троица сорвалась на бег.

Они уже достигли стен дома, как вдруг Софи за спиной почувствовала приближение настоящего ужаса.

Она оглянулась.

Зверь.

Взмах рукой.

И облако розового пламени возникло в воздухе, превратившись в огненный щит.

Черное пламя, пущенное Зверем, столкнулось с Костром Лета — раздался взрыв.

Вспышка.

И Филисси понимает, что лежит на земле. Она ощутила глухой удар по спине. Рука коснулась земли крайне неудачно. Плечо пронзила адская боль.

Все кружилось, вертелось, вращалось, горело, шумело…

Филисси, придя в себя, обнаружила, что Софи сидит на коленях и пускает в воздух языки лилового пламени.

Лени лежит ничком у края дома.

В воздухе над ее любимым газоном парило настоящее чудовище — Зверь, окруженный черным ядовитым пламенем и длинными ползучими щупальцами.

Он нашел ее…

* * *

Сайласу хотелось, чтобы Киллиан ехал быстрее, но тот делал все, что мог — он выжимал из гольф-кара максимальную скорость, которую только возможно было развить в невыносимых условиях. Ветер качал электромобиль из стороны в сторону. Небо раскалывалось от зеленых трещин.

Сайлас с каждой секундой чувствовал, как они теряют время. Минута за минутой. Что же происходит сейчас дома? Как там Филисси? А Софи? А Ленни?

Что с ними?

— Почти приехали, не волнуйся, Сайлас, — успокаивала его Линда, — мы совсем рядом.

Сайлас понимал, что Линда все еще не верит в Зверя и не понимает, какая опасность сейчас угрожает их младшей сестренке.

Филисси, держись! Прошу тебя. Будь сильной. Держись!

— Помоги ей, Софи… защити ее…

Линда странно взглянула на Сайласа. Он это вслух сказал?

Киллиан воскликнул:

— Приехали! Ой… что это там такое?

За поворотом появился их дом, а на заднем дворе… тьма, щупальца, красные горящие глаза, длинные рога, острые когти — Зверь парил в воздухе и пускал черное пламя.

Демонический огонь сталкивался с лиловыми бликами, порождая снопы розовых искр.

— Что это там такое? — ахнула Линда.

— Зверь нашел Филисси… я же говорил, что он существует! Теперь вы верите мне?

Сайлас умоляюще смотрел на Линду.

— Как же мне хочется, чтобы это не было правдой…

— Мне тоже, Линда, мне тоже. Но мифы никогда не были легендами. Они всегда были реальностью. И Зверь существует.

— Что ему нужно от Филисси, Сайлас? — спросил серьезно Киллиан.

— Костер Лета — это Корона. С ее помощью Зверь станет править в мире духов. Добрые духи наградили Филисси даром, она владеет силой, но эту силу нужно передать кирину. Только он заслуживает стать вожаком духов.

— Ничего не понял, но у нас есть какой-то план? Как нам справится с этим… с этим?

— Только Костер Лета может одолеть Зверя. Вся надежда на Софи и Филисси.

— Софи?

— Она из другого мира. Она тоже владеет Костром. Софи обучала Филисси владеть своей силой все утро.

— Ну и дела!

Они примчались к дому. Четыре гольф-кара припарковались у ворот. Все выбежали на улицу и побежали на задний двор.

— Это Зверь! — кричал Мейсон. — Я всегда знал, что он существует! Я знал!

Они бегут: Пираты, их родные, Мейсон. Они уже спешат на помощь, они рядом…

Но что они могут сделать против Зверя?

— Какого черта? — ужаснулся Шон. — Ленни! Ленни!

— Пап!

Ленни поднялся на ноги и бросился в объятия отца.

— Как хорошо, что вы вернулись! Я так испугался!

— Что происходит? Где Филисси? — спросила Роуз.

— Она там! Зверь ее ранил!

Ленни указал на другую сторону заднего двора. Сайлас увидел Филисси, лежащую на земле. Прямо перед ней стояла Софи и кидала в Зверя всполохи Костра Лета.

Розовые блики неслись один за другим и сталкивались с темными сгустками пламени. Зверь тянул хищные щупальца и хлестал ими по земле, вырывая клочья газона.

— Что будем делать? — спросила Шэлли. — Кто-то знает, как победить это чудовище?

— Здесь только Костер Лета поможет, — ответила Одри, — если Филисси и Софи будут действовать сообща, то у них все получится!

— Филисси? — переспросила Линда. — Она же слаба! Сестренка! Ей нужна помощь…

Мгновение.

И Линда срывается с места.

— Линда, стой! — кричит Киллиан.

Сайлас ахнул — Линда бежит прямо в пекло страшной битвы. Она бежит под огонь.

Сайлас бросается за ней, но его ловит Киллиан и крепко прижимает к себе.

— Ты никуда не побежишь, — приказал он, — там слишком опасно.

— Там мои сестры! Отпусти меня, Киллиан! Отпусти сейчас же!

— Нет! Я должен бежать, а не ты!

— Да отпусти же ты!

Сайлас делает то, чего не ожидает от себя самого. Раз — он наступает пяткой на носок Киллиана. Два — он толкает его локтем в живот. Три — он делает резкий рывок и вырывается из плотной хватки Киллиана.

Он бежит за Линдой. Бежит на помощь к Филисси.

Огни — розовый и черный — ревут у него над головой.

— Сайлас! — раздается голос Одри.

Сайлас оглядывается — Барри и Эгли держат Одри за руки и не дают ей побежать за ним. Правильно, держите ее крепче! Это его битва. Это его сестра. И только он должен ей помочь!

— Филисси, мы рядом! — раздается крики Линды.

Новая вспышка пламени озаряет воздух.

Сайлас замечает, как черное щупальце тянется к Линде.

— Линда, осторожно!

Линда притормаживает, смотрит в сторону Зверя. Щупальце прямо перед ней. Бах — она падает. Щупальце сбивает Линду с ног.

— Нет!

Сайлас ускоряет бег.

И новый удар — шар черного пламени.

Темные огонь костром пылает прямо перед Сайласом, преграждая ему путь к Филисси.

Сайлас пятится назад и падает на землю на спину.

— Нет! — голос Одри.

Пламя шипит, ревет, кричит.

— Софи!

Огонь. Взрыв. Сноп искр.

Софи падает.

Ее тельце отлетает прямо к забору. И вот между Зверем и Филисси нет никаких препятствий.

Зверь летит к ней и тянет щупальца.

— Филисси! — крик Линды.

Филисси протягивает руку в сторону Зверя. На ее пальцах загораются языки розового пламени.

Лента лилового огня стреляет в Зверя, но все тщетно. Зверь отбивается от удара ловким движением толстого щупальца.

— Вот мы и встретились, Филисси. Пришло время тебе отдать то, что по праву принадлежит мне. Корона… она моя. Отдай мне Костер Лета!

И мир замирает.

Сайлас, лежа на земле, видит эту картинку сквозь языки черного пламени, охватившими весь газон заднего двора его дома.

Щупальца тянутся к его сестренке. Она слаба и уже не может дать сдачи.

— Время пришло… охота наконец… закончена…

«Когда Каладриус взмахнет крылом, грядет великий шторм».