Окажись тут посторонний человек, он, наверняка, решил бы, что попал в опочивальню какого-нибудь родового замка времен кровожадных необразованных рыцарей, кривоватых, тупых мечей и злобных огнедышащих драконов. Впрочем для того времени здесь было слишком чисто и благоуханно. Но, в свою очередь, поверить, что стены этого средневекового гнездышка подпирают армированные высокопрочные переборки, а рядом шуршит кристаллическими мозгами умная электроника, гудят реакторы и истекают мегаваттами энергии антенны дальней связи, мог далеко не всякий. Нормальному человеку и в голову бы не пришло так изуродовать каюту грузового транспортного корабля. Искусно выполненные муляжи старинной мебели, намертво прикрученные к полу; синтетические шкуры, холодный неживой огонь, вся эта роскошь была насквозь фальшивой, как собственно и люди, которым она принадлежала.

– Ну иди же ко мне, – девушка призывно протянула руку.

Старик отрицательно качнул головой.

– М-м… – она нахмурила бровки. – Ты обещал неделю сплошного секса!

Старик кивнул и чуть улыбнулся.

– Ты издеваешься? Хочешь, чтобы я умерла от желания?

– Нет, Джессика… но мне кажется странным, что ты так жаждешь семидесятилетнего старца…

– Не прибедняйся! Ты еще о-го-го!

– Откуда тебе знать?

– Я чувствую! Импотент не может иметь такую власть и авторитет.

– Умная девочка.

– Не темни! Ты обещал стать моим настоящим мужем после прилета на Терру? Отвечай!

– Обещал…

– Ну! Давай, в чем же дело?

– Я не хочу, чтобы ты мне изменила…

У девушки натурально отвисла челюсть.

– С кем? – недоуменно поинтересовалась она.

– С ним… – грозно бросил старик и указал на свое отражение в зеркале.

В возникшей паузе вновь мерно забормотал камин. Джессика хотела спросить что-то еще, но сигнал экстренного вызова оборвал ее на полуслове.

– Извините, что отвлекаю, сэр, – голос из ниоткуда был полон подобострастного раскаяния, – руководители групп собрались в конференц-зале и готовы доложить о ходе операции…