– Серьезно, Агнес, сколько ты ему заплатила?
Винни все не мог налюбоваться на изящную роспись Клода Пэйна на вкладыше компакт-диска и его же серебряный браслет с подвеской в виде гроба с откидывающейся крышкой. Оказалось, что перед отъездом из Тихих Лип Клод собственной персоной, без охраны, заявился в «Кладовую» Эдди и тот не упустил возможности попросить у него автограф. А за какую-то особую услугу, подробности которой Эдди наотрез отказался раскрывать, Клод расплатился одним из своих браслетов, служивших ему таблеточницей. Причин подозревать Агнес во лжи у Винни не было, и все же не верилось, что Эдди добровольно согласился расстаться с таким сокровищем.
– Нисколько, – повторила Агнес. – Почему тебя так удивляет, что кто-то просто захотел сделать тебе приятное?
Винни не знал, что и сказать. На самом деле, люди не так уж и редко бывали бескорыстно добры к нему, но каждый раз ему казалось, что это какая-то ошибка. Что он не достоин такого отношения.
– На всякий случай хочу уточнить. Пока ты мило болтала с Эдди, уговаривая его отдать тебе браслет, за твоей спиной не маячил с угрожающей физиономией Тейт? А то у меня определенная репутация в городе, не хотелось бы ее портить.
– Я в это время был с тобой, дебил, – сердито буркнул Тейт.
Агнес засмеялась, и от этого Винни стало так хорошо, будто он не провел последние несколько часов, лежа на стылой земле среди могил и самозабвенно жалея себя.
– Думаешь, Клод реально хранил в этом гробу таблетки от депрессии? Что-то я сомневаюсь. Кстати, как он выбрался живым из клуба?
– Не знаю, – Агнес пожала плечами. – Кто-то говорит, что он уехал сразу после того, как спел ту песню. Кто-то – что забаррикадировался в гримерке вместе со своим менеджером. Выбирай любую версию.
Винни отпил немного пива из бутылки и окинул взглядом вид, открывавшийся с крыши дома № 713 в Сквозном переулке. Подсвеченный разноцветными огнями город спал. Ночи с воскресенья на понедельник всегда были самыми тихими, и раньше Винни стремился к тому, чтобы они пролетали как можно быстрее. Его страшила тишина, в которой собачий лай звучал пронзительно громко. Но сегодня этот страх покинул его вместе с Лайзой Джейн. По венам вместе с алкоголем растекалось освобождающее разум спокойствие, и Винни охватило чувство единения с городом и со всем миром. Казалось, это его сердце своим ровным биением запускает движение на дорогах, его дыхание заставляет деревья плавно качаться, шелестя опадающей листвой. Будто осень наступила только потому, что он очень устал и ему нужно было умереть, чтобы возродиться.