– Тебе бы чаю горячего выпить, а не пиво хлестать, – сказал Тейт. – Если заболеешь, даже не вздумай жаловаться.

Его попытки отправить Винни спать с треском провалились, и последние полчаса он то и дело сыпал мрачными предзнаменованиями.

– Не заболею. – Винни сделал еще глоток. – Не сегодня.

Он сидел на самом краю крыши, свесив одну ногу и подставив лицо ветру. Его тело и душа, пылающие невидимым огнем, разгорались еще жарче от вида домов и улиц, ставших для него родными. Тихие Липы не менялись из года в год, не уступая течению времени. Пайпер ужасно страдала от этого, но Винни надеялся, что так все и останется еще лет на десять или даже пятьдесят. Постоянством, которому ничто не угрожало, он рассчитывал насладиться сполна.

– Я схожу за пледом, – сняв руку Тейта со своего плеча, Агнес направилась к будке, за которой скрывался выход на лестницу.

Все-таки поняла, что Винни знобит, хоть он и бодрился. Провожая ее взглядом, Винни заметил, что Тейт продолжает пристально смотреть на него.

– Что? – Усмехнувшись, Винни вскочил на парапет, встав к Тейту спиной и раскинув руки в стороны, как Христос-Искупитель на вершине горы Корковаду. – Ревнуешь? Можешь сбросить меня, пока нет свидетелей, я даже сопротивляться не буду.

– Если бы хотел, спустил бы с холма, там было повыше.

Тейт подошел и поднял голову к небу, где в окружении созвездий сияла только одна луна. С минуту они оба молчали, а потом Тейт произнес:

– Ты бы все равно не смог оставить ее без присмотра.

– С чего ты так решил?

– Сам знаешь.

Иногда он бывал до жути прямолинеен. Винни обернулся с ухмылкой.

– И откуда в твоей бритой башке столько умных мыслей? – ироничный тон прозвучал фальшиво. Бывают ночи, когда любое притворство режет слух, и эта ночь была как раз из таких, поэтому Винни посмотрел на Тейта уже совершенно серьезно и сказал как есть: – Ты прав. Так что не смей меня подводить, я поверю тебе только один раз.

Агнес вернулась с пледом, и Винни послушно закутался в него, потому что был слишком вымотан, чтобы сопротивляться. У него не осталось сил вообще ни на что, и все же он знал, что сегодня не уснет. Как уснуть, когда внутри тебя открывается портал в другое измерение и каждый атом твоего тела затягивает в непостижимый водоворот, за которым ждет новая жизнь? Так странно. Винни всегда считал, что оказаться по ту сторону можно, лишь убив чудовище, охраняющее заветную дверь. Он и не думал о том, что случится, если позволить чудовищу победить.

Они проторчали на крыше до трех часов ночи, разговаривая обо всем, кроме самого важного, или просто молча глядя на ночной город. Агнес клевала носом, но упрямо отказывалась уходить, будто что-то необратимое могло произойти, если бы она вдруг потеряла Винни из виду. Винни ощущал то же самое. Ему казалось, что сегодняшняя ночь сделала его неотделимым от Агнес, и было почти больно осознавать, что большинство объятий она разделит с кем-то другим. Но так было правильно. Потому что Агнес заслуживала любви, а не простого обещания.