– Винни!

Его разбудило собственное имя, эхом разнесшееся по лесу. Или ему просто приснилось, что его кто-то звал? Медленно сев, Винни огляделся и, удивленно протерев глаза, обнаружил, что ноги принесли его на старое кладбище, куда он часто приходил с Пайпер. Из окружающего мрака проступали очертания раскидистых деревьев, каменных надгробий и увешанных чахлыми венками крестов. Невдалеке виднелась похожая на призрака статуя слепой плакальщицы, а высоко над головой проглядывало хмурое небо с мерцающей россыпью звезд и пятном пыльного света вокруг лунного диска. Винни прежде не бывал на кладбище ночью, но почему-то совсем не испугался. Только вдруг понял, что весь продрог.

Растерев онемевшие щеки и подышав в сложенные ладони, Винни прижал руку к груди, ощущая в себе одновременно приятную и настораживающую перемену. Там, где еще утром нестерпимо жгло, расползалась вместо боли спасительная пустота. В ее исцеляющей необъятности тонула вся горечь прошедшего дня, которую Винни рад был отпустить, но вместе с облегчением он чувствовал, будто эта черная пустота пытается отнять у него что-то очень важное. Что-то, что никак нельзя отдавать. Он еще не успел разобрать, что именно, когда тишину кладбища вновь прорезал громкий, распадающийся на эхо оклик:

– Винни!

На этот раз он узнал голос, прозвучавший совсем близко. А вглядевшись в темноту, увидел бегущую к нему по лесной тропинке Агнес. Растрепанная и очень взволнованная, она летела к Винни со всех ног, и ее дутая куртка светилась в лунной ночи бирюзовым факелом. Опомнившись, Винни сконфуженно оглядел себя – он был похож на восставший из-под земли труп, весь облепленный ошметками травы, грязи и опавших листьев. Чертыхаясь, он принялся суетливо отряхиваться и стирать с лица следы недавней слабости.

Но Агнес уже оценила его внешний вид, и в ее взгляде сверкнула досада. Опустившись перед ним на колени, она со всей силы толкнула его в плечо:

– Какого черта, Винни?! Что ты здесь делаешь?!

– Эй, ты чего дерешься? – Винни смущенно схватился за ушибленное место. – Я хотел побыть один.

– Издеваешься?! Знаешь, как я переживала? Сбегаешь, отключаешь телефон!

– Я и раньше отключал телефон.

– Это другое! – закричала Агнес, и Винни прикусил язык, потому что она была права. – Мы с Тейтом оббегали весь город! Я была у Эдди, у мистера Грошека, проверила все клубы с игровыми автоматами и все музыкальные лавки, в которые ты ходишь. А ты все это время тусовался на кладбище?! Совсем спятил? Господи, да ты же весь заледенел!

Сняв с себя шарф, Агнес дрожащими руками принялась завязывать его на Винни. Он не стал сопротивляться, хотя покорность давалась ему нелегко. Каждый раз, когда Агнес, забывая о себе, неловко пыталась позаботиться о нем, Винни переполняла безграничная нежность, которую он не знал, как выразить. Проще всего всегда было отмахнуться от нее, но в этот раз он стерпел и даже незаметно вдохнул исходивший от шарфа запах – причудливая смесь цветочных духов и стирального порошка навевала мысли о доме.