В этой комнате все было черно-белым: пол в полоску, как на шкуре африканской зебры, белые стены и приборные стойки, украшенные черными консолями управления. Только оператор выбивался из ряда бордовым комбинезоном с нашивкой «Корпуса Речных командиров». (*отряд инопланетян, работающих на пересадочном узле)

- Дверь закрывается автоматически перед запуском световых волн, - предупредил «синеокий». – Вы не страдаете клаустрофобией? Если да, то я буду вынужден дать вам седативное средство. Для получения клона вы должны стоять неподвижно.

- Я не боюсь замкнутых помещений, karim jen.

Борич встал, куда ему велели, размышляя про себя, что инопланетяне и впрямь весьма добры: тратят свое время и силы на земной станции, совершенно бескорыстно помогая людям делать то, что они еще не в силах выполнить сами, терпят неудобство в дыхательных масках, учат сложный язык и стараются всячески войти в чужое положение.

- Вам удобно, кamarada Вольгерд Борич? Я начинаю. Не закрывайте, пожалуйста, глаза.

Сканирование отняло минут семь, после чего Борича выпустили из кабинки, вручили гарнитуру дополненной реальности и отправили в зал голопорта. Там уже другой синеокий оператор слал запросы и долго все согласовывал с принимающей стороной. Наконец настройки были уточнены, и Вольгерд в образе клона перенесся за десять с половиной световых лет.

В очках он увидел себя на берегу круглого пруда, в темной воде которого резвились рыбки, разбивая отражение пылающего закатом неба. От пруда вверх по крутому склону вела лестница – видимо, в резиденцию Антоновского (двускатная крыша пряталась среди пышно цветущих кустов на холме). Всюду – на скамейках, на траве, на покрытых росой спусках к воде и на мощеной плитками дорожке, опоясывающей пруд, – лежали длинные тени.

Куда здесь приткнули голопроекторы, было непонятно, но скорей всего, как раз у лестницы, например, вмонтировали в основание перил. Обычно их ставили в доме, под защитой климат-контроля, но у магната и здесь имелось собственное мнение. Порча чувствительных устройств даль-связи его волновала мало.

Сам Антоновский тоже был там – стоял на нижней ступеньке в светлой классической двойке, его рубашка с укороченным рукавом была по-домашнему расстегнута у воротника. В сумерках казалось, что его фигура слегка светится из-за особенностей ткани (а может, это были баги удаленной передачи, утверждать наверняка было сложно). На носу у магната красовались причудливые очки смешанной реальности (фирму Борич не опознал, это явно была эксклюзивная модель). Благодаря им проекция гостя преломлялась под нужным углом, подстраиваясь под окружающие реалии.