- Как ты себя чувствуешь? – спросила Маша.

- Как симулянт, - искренне ответил он. – А ты?

Ее улыбка слегка померкла:

- Я выспалась, отдохнула, но… есть кое-что такое, что… даже не знаю, как объяснить.

- Тебе трудно привыкнуть к статусу телепата, - подсказал Вольгерд, так как Маша явно собиралась по знакомой уже привычке запинаться на каждом слове.

- Ты прав, - согласилась она. – Я надеялась, все будет как раньше. Я вернусь и… Я теперь навсегда?... Ну, стала как радиоприемник – всех постоянно слышу.

- Думаю, да. Но я тебе помогу. Эти настройки, к счастью, поддаются регулировке.

Маша снова просияла. Ее глаза лучились таким сумасшедшим огнем, что он и сам сгорал в нем, не в силах разделить свое и чужое. Да и не хотел он ничего разделять, ведь рвать связующую нить предстояло по живому.

- Приехал У Ма, - Маша чуть отвернулась, разрывая зрительный контакт, и сцепила пальцы на животе. – Я общалась с ним на расстоянии. Я не хотела, но так получилось… сама не знаю, как... Мы с ним говорили, как сейчас с тобой, только я находилась в комнате на третьем этаже, а он на улице. Я слышала его мысли! Раньше подобного со мной не происходило, и мне кажется, это ужасно ненормально.

- Я понимаю, каково тебе сейчас.

- Ты тоже через это проходил?

- Не так, как ты. Я чувствовал людей с рождения и к сознательному возрасту привык. Но это было не чтение мыслей. Я просто откуда-то знал, почему люди ведут себя так, а не иначе. Почему злятся или боятся, или чему они радуются, что у них произошло. Посторонние эмоции в моем мозгу сами превращались в понятные картинки. Когда я подрос, то мама мне объяснила, что нельзя вскрывать личные тайны и рассказывать об этом. Особенно тем, с кем ты общаешься. Нельзя показывать окружающим, что они прозрачны, и я научился помалкивать, дожидаясь, когда собеседник сам озвучит свои чувства и поделится воспоминаниями.

- Твоя мама тоже особенная?

- Тогда это называлось «шестым чувством». Мама, например, точно знала, когда придет отец, когда позвонит, все ли у него в порядке. И о моих способностях она сразу догадалась, постоянно внушала мне, чтобы я не злил людей, говоря им правду. Люди не хотят знать о себе правду и часто лгут не только другим, но и себе, желая выглядеть лучше в собственных глазах. Когда мне исполнилось девять, я прошел тесты и стал посещать специальные курсы. Там нас тоже учили не выделяться из толпы. Маша, тебе придется освоить эту премудрость. На курсах это упражнение называли «Зеркало».

- Еще одно заклинание?

- Очень полезное заклинание. Сливаясь с окружением, ты вовсе не становишься кем-то еще, а просто прячешься. Представь, что ты – это отражение того, что тебе мешает. Ты копируешь неприятные тебе эмоции или неприятных в данный момент людей, но не пропускаешь их внутрь, а скрываешься за этими копиями. Они – как маска на лице. В глубине ты по-прежнему останешься собой, но между твоим Я и внешним миром появляется надежная амальгама.