– И чего ты хочешь от меня? – начинал терять терпения Ярик.

– Освободи старых Богов! Моих сил недостаточно, чтобы проникнуть в тюрьму и прекратить их заточение.

– Что могу я, обычный смертный человек, чего не может…великий и ужасный Мор! – усмехнулся Ярослав. Безумец совсем сбрендил, если думает, что такое ему по силам.

– Действительно! – рассмеялся Мор. – Устами младенца глаголет истина! В том то и дело, что ты смертен! Окажись я рядом с тюрьмой, и буду пленен, как и мои братья и сестры. Но ты…

Старик плюхнулся рядом с Яриком, обняв его рукой за плечи. Хладный, как мертвец в могиле, он тотчас проморозил юношу до самых костей.

– Ты в их планы не входил! Они не знают о тебе! И не смогут тебе противостоять…

– О ком ты? – недоуменно спросил Ярослав.

– О Поднебесье, конечно же! Они отстроили тюрьму на краю Поднебесных гор и назвали ее Городом Звезд. Глупцы! Семь величавых башен для семи узников! Да только до одного они не смогли добраться! Ведь я находился в своих Чертогах!

Старик смеялся, стуча себя по коленям.

– Это же ты разложил идолы по этим местам? Для чего они? – повернулся к нему Ярик.

– О да, – кивнул Мор, горделиво выпятив грудь. – Это я придумал! Ты догадался! Я собрал отголоски сил каждого из Богов и поместил их по памятным местам. И карту, что видела твоя матушка, тоже я нарисовал! А после продолжил искать способ создать себе помощника. Который, собрав фигурки, докажет, что готов выполнить мою волю! Но все пошло не по плану…представляешь?

– Значит, Яромир был прав…

– Кстати о нем, – хлопнул себя по лбу Мор, – совсем забыл. Твои друзья пали, но один из них может вернуться в мир живых…чтобы снова умереть!

– О чем ты, Пекло тебя побери, говоришь? – вскочил на ноги Ярик.

– Не поминай эту мерзость в моем присутствии! – с отвращением процедил Мор. – На твоем пути тебе понадобится помощник. Который, в час нужды, отдаст свою жизнь за тебя. И поверь, скоро тебе понадобится эта дополнительная жизнь!

– Я-я…

– Ни слова больше, мальчишка! Давай лучше поговорим с ними!

Пританцовывая и смеясь, Мор подошел к своим пленникам и пнул каждого посильнее. Яромир и Черныш вдруг зашевелились, издав жалобные, полные боли стоны.

Первым открыл глаза кот:

– Там ничего нет, говоришь?