– Ну и что теперь будешь делать? Сдашь фон Зильберу? Насколько я понимаю, это и есть твое задание, ты же сюда не литературу устроился преподавать?

– Нет, не сдам.

– Почему?

– Потому что ты не та, кто мне нужен.

Я рассказал ей второй вариант легенды: сюжет также начинался с того, что я оказался в Усадьбе случайно, но развитие было иным, и в нем моей целью являлось отыскать таинственного осведомителя, сообщающего вовне обо всех чрезвычайных происшествиях. Казус был в том, что такие известия передавались мгновенно, а лазер можно было использовать только в относительно ясные дни, дождь и туман исключали передачу информации, и это ограничивало его использование, с учетом климата окрестностей Петербурга, примерно пятью десятками дней в году. Вера действительно не была тем тайным агентом, о котором тревожился Аристарх Леонидович, но мне удалось раскрыть ее тайну, и это могло пригодиться.

– Твоя очередь, –  сказал я. –  С образом преподавательницы психологии, не от хорошей жизни устроившейся в Академию, можем проститься. Зачем ты здесь?

– Я на работе, –  ответила Вера. –  У старины Карди действительно дела обстоят не очень: на внешнем контуре теперь работают другие игроки, так что внутри приходится соглашаться на то, мимо чего раньше бы прошел, не заметив. Сейчас никакие заказы не лишние. Кто-то анонимный, как водится, вышел на него с просьбой собрать достаточно инсайдерской информации об Академии, чтобы в нужный момент можно было обрушить это заведение, желательно, с грандиозным скандалом. Полагаю, что это все часть каких-то игр где-то в самых верхах, и участвуют в них такие люди, что мы в лучшем случае можем различить подошвы их туфель, и то безоблачным днем. Я тут в роли бомбы замедленного действия: собираю информацию, при случае передаю ее и готовлюсь взорваться, когда придет время.

– И много ли собрала?

– Скажем так: достаточно, чтобы использовать по назначению. Но гораздо меньше, чем можно было теоретически: Усадьба –  это как склад взрывчатки, а я просто сгребла немного пороха, чтобы когда-то поджечь.

– Неужели никто этого не заметил? Граф, например?

Вера рассмеялась.

– Ах, брось! Граф, наверное, хороший боевой офицер, хотя и с идеалистическими причудами, но как контрразведчик совершенно бездарен. Мне передали пистолет по частям, а он, что называется, ни духом, ни сном. Устраивает какие-то нелепые обыски в комнатах, когда в самой Усадьбе можно спрятать хоть космический корабль, разобранный на запчасти, столько тут толком никому не известных переходов и закоулков, а если еще добавить четыре тысячи гектаров окрестностей с лесом, старым парком, прудом и пустошами, то выйдет целый город внутри периметра. Граф контрабанду алкашки в Усадьбу прикрыть не способен, не говоря уже о чем-то большем. Кстати, про пистолет. Ты же его вернешь? Женщине нужно как-то себя защищать, особенно когда невозможно даже пройтись по чердаку без того, чтобы на тебя не напрыгнули с кухонным ножиком.