– У меня такое чувство, что я где-то уже видела изображение этой Усадьбы, –  сказала Алина, задумчиво разглядывая вздымающиеся над пустошью серые стены, обширные террасы, которые стерегли изваяния каменных сфинксов, и выступающие мощные башни, похожие на угловатые скулы.

– На фотографии в журнале «Наука и жизнь», –  подсказала Зоя. –  Той самой, с которой все началось.

Но Алина покачала головой.

– Нет. Где-то еще. Как будто на какой-то картине…

На очередном вечернем заседании за кофе было единогласно решено предпринять попытки пообщаться с кем-нибудь из семейства Зильберов: пусть даже никто из них не представлялся убедительным кандидатом на роль продолжателя зловещей миссии Сфинкса, но мог показаться какой-то след, да и с другими направлениями дальнейших поисков дела обстояли не очень. Однако это оказалось непросто.

Аккаунтов в социальных сетях никто из них не вел, во всяком случае, под собственным именем: ни Аристарх Леонидович, ни старший Владимир, ни семнадцатилетняя Мария, что по нынешним временам выглядело довольно странным. Даже фотографии Зильберов раздобыть оказалось непросто: Аристарх Леонидович единожды засветился в публикации «Возвращение наследника», когда перебрался на постоянное жительство в Усадьбу Сфинкса, а узнать, как выглядят его дети, не удалось вовсе. Адахамжон решил попробовать найти их на фотографиях других воспитанников Академии и Пансиона, но и тут его ждала неудача: не помогли ни поиск отметок, ни подбор разнообразных хештегов, а списки учащихся содержались в секрете, раскрыть который не позволил бы никакой уровень допуска. Наслаждающаяся теплым климатом, экзотическими красотами и самосовершенствованием бывшая супруга фон Зильбера сначала односложно отвечала на сообщения в директ, но после вопроса про покойного свекра молча кинула Адахамжона в блок.

Оставались более прямолинейные методы. Зоя позвонила по номеру, указанному на сайте «Академии Элиты», представилась журналистом и спросила, как можно связаться с Аристархом Леонидовичем. Прекрасно поставленный женский голос безупречно вежливо предложил оставить контактную информацию, включая название издания и номер редакционного телефона. Потом позвонила Алина и, придав тону уверенности и напора, поинтересовалась условиями приема для выдуманного на ходу несовершеннолетнего сына. Все тот же очаровательный голос точно так же изъявил готовность зафиксировать контактную информацию и любезно, но категорически исключил всякую возможность напрямую пообщаться с господином фон Зильбером, не говоря уже о том, чтобы нанести визит в Академию.