В понедельник казалось, что они приблизились к разгадке сразу на несколько огромных шагов благодаря посмертным посланиям от полубезумной швеи-затворницы и пожилого судмедэксперта: жутковатый дневник наблюдений со всей определенностью указывал на убийцу-душителя, а в результатах десятков исследований генома должны были найтись закономерности и мотивы, по которым он выбирал своих жертв. Но, как обычно бывает, почти сразу детали и нюансы разрушили кажущуюся простоту.

– Я уточнил информацию, полученную от Кравченко, –  сообщил Адахамжон, –  и могу подтвердить ее достоверность: действительно, в неоцифрованной части архивов содержатся материалы дел с описанием обстоятельств убийств, почти абсолютно совпадающих с почерком Сфинкса. Пол, возраст и внешность жертв, механическая асфиксия, укус с травматической ампутацией фрагмента мягких тканей, даже то, что можно назвать неким посмертным почтительным ритуалом: трупы аккуратно усажены или уложены, одежда почти в полном порядке, только вместо соли на теле присутствуют следы касторового масла. Так как события убийств датируются весной 1948-го и осенью 1953-го годов, а Леонид Иванович Зильбер родился в декабре 1940-го, его непосредственное участие в них представляется весьма маловероятным. Ну а тот факт, что он скончался в июне 2018 года, полностью исключает его из списка подозреваемых в актуальных эпизодах.

– У нас и списка такого нет, –  добавила скепсиса Зоя. –  Я посмотрела материалы Левина, там одни только фотографии документов с результатами генетических исследований, нет даже имен. Впрочем, файлы находятся в датированных папках, так что при необходимости установить принадлежность к конкретным жертвам с определенной вероятностью можно, а вот на то, чтобы найти, какой уникальный признак всех объединяет, потребуется время, и то не факт, что мы поймем это до конца. Я могла бы попросить помощи у своего научного руководителя, но… нам же нельзя обращаться за сторонними консультациями?

– Совершенно исключено, –  подтвердила Алина.

Зоя скопировала содержимое папок Генриха Осиповича на свою флешку и заверила, что сделает все, что в ее силах. Адахамжон пообещал при необходимости помочь с поиском по закрытым источникам, а Алина отправилась знакомиться с Леонидом Ивановичем Зильбером.

Информации в сети имелось предостаточно, ибо личностью он был заметной: доктор медицины, профессор кафедры генетики Медицинского университета, член-корреспондент Академии наук, обладатель государственных наград и автор нескольких книг. Алина вооружилась блокнотом и стала выписывать основные вехи его земного пути, достойного отдельного издания в серии «Жизнь замечательных людей».