Анри почесал затылок.
– Давай побудем здесь еще немного. – В его голосе звучала мольба. – Если в ближайшее время мы не найдем ответов, то уйдем.
Джульетта ответила не сразу. Ее пальцы сплелись, затем она опустила руки на колени, и у нее вырвался вздох.
– Ты прав. Давай выясним, что произошло.
Анри и Джульетта открывали один сосуд за другим, просматривая лишь часть каждого из воспоминаний, чтобы понять, может оно содержать в себе полезные сведения или нет, после чего возвращали его обратно в сосуд. Клементина присутствовала везде.
Вот они рядом лежат на траве и смотрят на ночное небо в поисках падающих звезд. Вот они босиком играют в ручье, изображая пиратов, бороздящих моря. Вот они вместе поедают кекс, политый тремя видами сиропа.
Выросши, они заменили свои выдуманные игры на споры на философские темы. Они ссорились, мирились, смеялись и иногда плакали.
А затем Анри и Джульетта наконец нашли такое воспоминание, которое обещало дать им ответы.
Клементина стояла в вестибюле «Сплендора», прислонившись спиной к стене напротив парадной лестницы, сложив руки на груди и наблюдая за спускающимися гостями.
Было очевидно, что она кого-то ждет, и любой, кто хорошо ее знал, предположил бы, что она ждет Анри.
Стелла и Тео спускались по лестнице рука об руку. Стелла была одета в черное бархатное платье с глубоким вырезом. Тео имел щеголеватый вид в костюме, пошитом на заказ.
Дойдя до подножия лестницы, они прямиком направились к Клементине. Она отделилась от стены и выпрямилась. Ее взгляд метался по залу, пока она не поняла, что они идут к ней.
– Должно быть, ты Клементина, – приветливо начал Тео. – Мы так много слышали о тебе.
– Простите, – сказала Клементина. – Мы знакомы?
– Мы родители Анри, – ответила Стелла. – Насколько я понимаю, у тебя есть вопросы.
На лице Клементины мелькнуло выражение паники.
Тео засмеялся:
– Тебе не о чем беспокоиться. Нас прислал Анри. Он хочет показать тебе кое-что.
Переминаясь с ноги на ногу, она неуверенно спросила:
– Что именно?
Стелла наклонилась к ней и перешла на шепот:
– Мы поговорили с Эдрианом. – После этих слов у Клементины округлились глаза. – О том, что он тебе рассказал. А мы можем тебе это показать. Если тебе не надо сейчас пойти куда-то еще.
В глазах Клементины вспыхнул интерес.
– И там меня будет ждать Анри?
Тео хлопнул ее по плечу:
– А кто же, по-твоему, мог послать нас к тебе?
Клементина последовала за ними по коридорам.
– Значит, Анри говорил с вами об истории этого отеля?
– О да, – ответила Стелла, оглянувшись через плечо. – И мы нашли твои теории весьма занятными.
– Мне показалось, что он мне не поверил.
– Да, не поверил. Вначале. Но, поговорив с нами, он убедился, что ты была права.
– Хорошо, что он может с вами говорить, – сказала Клементина. – Иногда… мне бывает так жаль, что сама я не могу быть откровенной с моими родителями.
– Значит, ты не рассказывала им о своих разговорах с Анри? – спросил Тео.
– Нет, не рассказывала. Они бы просто сказали мне, что я все это выдумала.
Стелла остановилась, открыла дверь и пропустила Клементину вперед:
– После тебя, моя дорогая.
Клементина резко втянула в себя воздух, увидев каменную лестницу, уходящую в подземную пещеру.
– Это просто потрясающе.
– Да, – ответил Тео. – Подожди, то ли еще будет, когда ты увидишь то, что находится там, внизу.
Клементина ускорила шаг, пожирая глазами скопление горячих ключей, клокочущих, словно варево в ведьминских котлах, пар, поднимающийся над Озером Омаров, ручей, который огибал пещеру и впадал в пруд. Они дошли до нижней ступеньки, и Клементина медленно повернулась, обводя взглядом все вокруг.
– Как давно вы знаете об этом месте?
– С тех самых пор, как мы купили этот отель, – ответила Стелла.
Клементина застыла:
– Подождите… Я думала… вы сказали, что вы родители Анри?
– А он вам этого не сказал? – Тео взъерошил пальцами свои волосы. – Как неловко.
Клементина нервно облизнула губы.
– Мне бы хотелось уйти.
Стелла нахмурилась:
– Боюсь, это невозможно.
Клементина бросилась бежать, но Тео преградил ей путь. Она попятилась. В ее расширившихся глазах читался ужас.
– Пожалуйста, не делайте этого. Я никому не стану говорить об этом месте, клянусь.
– Да ну? – сказал Тео. – По-моему, после твоего приезда сюда ты только об этом и говорила.
Клементина попятилась еще на шаг.
– Где Анри?
Тео пожал плечами:
– Точно не знаю.
– Анри бы этого не захотел. Он мой друг. Спросите его, и он скажет вам сам.
Стелла сделала еще один шаг к Клементине.
– Ты говорила об этом кому-нибудь еще? Кроме Эдриана и Анри?
– Пожалуйста. – Взгляд Клементины метался между Стеллой и Тео. – Эдриан не делал ничего плохого. Он просто ответил на мои вопросы.
– Он не должен был на них отвечать, – сказала Стелла. Она придвинулась к Клементине, и та сделала еще один шаг назад.
Клементина вытерла пот со лба тыльной стороной руки.
– Мои родители скоро начнут меня искать.
– Вообще-то, – обронила Стелла, – не начнут.
– Что вы имеете в виду? – Голос Клементины дрожал. Ее глаза наполнились слезами. Она смотрела то на Стеллу, то на Тео, но, когда ей стало ясно, она сжала руки перед лицом, словно для молитвы. – Пожалуйста. Я больше никогда не буду задавать вопросы о «Сплендоре». И никто никогда не узнает, что я видела это место.
Тео повернулся к Стелле:
– Ты ей веришь? – В его голосе звучали примирительные нотки, как будто он был актером, играющим роль, и в его следующей реплике речь шла о прощении.
– Нет, – ответила Стелла, – не верю. – И, подавшись вперед, прижала пальцы к вискам Клементины.
Клементина вскрикнула и широко раскрыла испуганные глаза.
Из ее висков, словно разматываясь, струились воспоминания и наматывались на запястья Стеллы, похожие на переливающиеся браслеты.
– Хватит, – сказал Тео.
Но Стелла не слушала его. Воспоминания изливались из ее рук, окутывая всех троих густым туманом.
Тео схватил ее за локоть:
– Отпусти ее. Ты забираешь слишком много.
Она попыталась стряхнуть его с себя, но он держал ее крепко. Свет померк в глазах Клементины, словно огонек свечи, погасшей на сильном ветру. Наконец Стелла отпустила ее.
Клементина попятилась, попыталась удержаться, но Стелла не зря заставила ее придвинуться к самому краю кипящего геотермального источника, и она опрокинулась вниз.
Истошные вопли Клементины слышались лишь минуту, затем резко стихли.
– Ты же сказала, что ты хочешь только заставить ее забыть о том, что происходило в последние дни! – крикнул Тео.
– Что ж, думаю, нам это удалось. Теперь она уже точно ничего не вспомнит.
– Веди себя серьезно. Тебе необязательно было это делать.
Воспоминания Клементины собрались воедино и опустились в воду, словно ища свою хозяйку. Земля загудела, затряслась, геотермальный источник заклокотал еще громче. Тео и Стелла отскочили назад, когда из него взвилась струя кипятка. Одна капля шлепнулась на руку Тео, он вскрикнул, и на его коже вспух волдырь.
К его горлу подкатила тошнота. Должно быть, смерть этой девочки была мучительной.
Тео потер ладонью лицо:
– Анри никогда нас не простит.
– Анри ничего не узнает. – Стелла провела по его лицу кончиками пальцев. – И тебе тоже необязательно это помнить, если это беспокоит тебя.
Он оттолкнул ее руку.
– Если это
– Но мне не по себе, когда ты так смотришь на меня. Как будто я монстр.
– Стелла, ты же убила ее!
– Мы с тобой оба знаем, что от этой девчонки были одни неприятности. Она отравляла сознание нашего сына своими историями и не прекратила бы, пока окончательно не настроила бы его против нас. – Она взяла Тео за руку. – Не сердись, дорогой. Это разом решает множество проблем. Воспоминания этой девчонки пополнят запас волшебства, а что касается Анри, то он снова окажется на нашей стороне.
– Он не останется на нашей стороне. Тебе пора уже понять, что, хотя ты можешь удалить его воспоминания, ты не можешь изменить его сердце. Он слишком хорош, чтобы одобрить такую ужасную вещь.
– На сей раз все будет иначе. Анри будет обязан нам всем. Он останется верен нам и «Сплендору».
Тео отпустил ее руку:
– Не знаю, можешь ли ты сказать то же самое и обо мне.