Я пересекаю проходные ворота с охранником, представившись и объяснив, что иду на встречу к Леопольду. Мне выдают пропуск, и я немедленно вспоминаю, как была постояльцем в теле Олда, ходила по дорожке к саду шаркающей походкой, сидела под тенью деревьев, вдыхая свежий аромат, смотрела в окно изнутри.

Сейчас я стою перед зданием в другой роли, но все так же узнаю его фасад, зеленый сад с аллеями, деревянные лавочки. Казалось, я вернулась домой, вернулась туда, где когда-то проводила свои дни. Ностальгия, очень странная ностальгия по месту, в котором по-настоящему никогда не была. Но я ее чувствую – этот легкий трепет, эти воспоминания. Улыбка появляется на моем лице, и я вхожу внутрь здания. Медсестра провожает меня в общий зал и усаживает на кресло рядом с круглым столиком. Вскоре шаркающей походкой в зал входит Леопольд – худой, низенький дедочек с живым лицом и игривым взглядом.

– Доброе утро, юная леди. Давно я не видел настолько прекрасного создания, – широко улыбаясь, произносит он и садится напротив.

– Меня зовут Анна Битрайд, и мне приятно с вами познакомиться.

– Зови меня просто Леопольд, а я буду звать тебя просто Анна. Договорились?

– Конечно.

– Так что привело тебя ко мне, дорогая Анна? Я стар, но наше знакомство запомнил бы наверняка. – И он игриво подмигивает.

– Леопольд, у меня к вам есть вопросы об Иосифе Олде.

Улыбка сходит с его лица, а в глазах появляется неподдельная грусть.

– Да уж. Ёся, Ёся… Я рассказал полиции все, что знал. Но ты же не из полиции? Если ты из какой газетенки, то я не буду отвечать на твои вопросы, уж прости.

– Я не журналистка и не из полиции.

– Тогда кто ты, Анна?

– Это будет сложно объяснить. Но я его друг и пытаюсь докопаться до истины. Почему он пошел в этот лес, зная, что туда не стоит ходить?

Леопольд щурится и загадочно смотрит на меня.

– А с чего это ты решила, что он знал, что туда нельзя ходить?

Я была в курсе, что Леопольд любит загадки и странные истории. Я чуть пригибаюсь, оглядываюсь, всем телом тянусь прямо к его уху и шепотом говорю:

– Потому что я оставила ему записку с предупреждением.

Он громко втягивает в себя воздух, его веки поднимаются, и он также по-шпионски оглядывается. Потом выпрямляется и очень громко говорит:

– Предлагаю подышать свежим воздухом, милая. Мне хотелось бы размять суставы.

Мы встаем, я беру его под руку, и мы медленно идем в сад.