– Я обнаружил передачу большого объема данных через УППС, – объявил Хью. – И я был прав. Тот воспользовался одним из передатчиков на системной плате, так что он, скорее всего, сейчас устроил многим нашим временную лоботомию.

– Но себе он точно такое не сделал, – буркнул Гарфилд.

– Это легко спрогнозировать, если ты знаешь, что будет дальше, – ответил Хью. – Должно быть, он перевел свою виртуальную память за пределы этого сегмента памяти.

Передача данных заняла несколько минут. Тем временем Лже-Хью ускорился и, описав крайне крутую дугу, направился к конечной точке «червоточины».

– Сколько ставите на то, что он хочет попасть в «червоточину» сразу после завершения передачи данных? – задумчиво спросил Боб.

– Нисколько, – ответил Уилл и взглянул на меня: – Ты готов?

– Ага.

В том, что касается разгонных характеристик, корабль Лже-Хью значительно превосходил его преследователей. Они неуклонно отставали от него по мере того, как их более широкие дуги траекторий удалялись прочь от цели. Я быстро подметил, что, двигаясь по своей траектории, корабль Лже-Хью окажется по другую сторону от «червоточины» по сравнению с нашим кораблем. Это, несомненно, было стратегическое решение, и я надеялся, что он, увлеченный погоней, не задумается о том, почему мы не преследуем его более активно.

Все летные характеристики корабля класса «Титан» я выучил наизусть. Я точно знал, когда Лже-Хью уже не сможет отвернуть от «червоточины» или затормозить, чтобы остановиться перед ней. Кроме того, я знал, на что способен рельсомет «Снарка». Если перенаправить на него все потоки энергии, даже от двигателей, «Снарк» мог бы ускорить стальной шар до одной десятой от скорости света.

А скорость легкого контейнера будет еще выше.

– Передача данных завершена, – объявил Хью. – Как и ожидалось, изменился статус той части ИЕГОВЫ, которую занимал Тот. Я надеюсь, это означает, что он начал отключение и чистку. Точно мы будем это знать лишь после того, как проведем полную проверку.

– В противном случае вам придется начать все сначала, – сказал я.

В этот миг наша жертва прошла точку невозврата. Я отправил команду «Снарку», и он выстрелил легким металлическим контейнером прямо в «червоточину». В контейнере находился конец одной из наших запасных пар «червоточин», и находящееся на борту оборудование начало выращивать «червоточину», как только покинуло «Снарк». К той секунде, когда она попадет в точку транзита, «червоточина» станет достаточно большой, чтобы устроить серьезный фейерверк.

Контейнер врезался в «червоточину» чуть раньше корабля Лже-Хью и…