Снова раздался сигнал тревоги. Из коммуникатора над дверью зазвучал голос Алтанцэцэг:
– Сигналы на берегу и рядом с отелем. Активное движение. Оставайтесь в убежище.
– На берегу? – переспросил Эврим. – Не понимаю. Взрывы раздавались у морской границы. Я полагал, что это был очередной корабль, пытавшийся пройти в охраняемую зону.
– Нет. Я видела людей, направляющихся к отелю, – сказала Ха. – Они прошли через береговую границу.
За стенами отеля что-то рухнуло со скрежетом сдвигаемого металла.
– Оставайтесь в убежище, – снова повторили по связи.
– Мы там и сидим, – проговорила Ха, – рассказываем истории у костра, чтобы прогнать страхи из темноты.
– Мне не страшно, – отметил Эврим. – Доктор Минервудоттир-Чан свела это чувство к минимуму. Оно контрпродуктивно. Доктор оставила ровно столько, чтобы я был осторожен.
– Но вы
– В тот момент это казалось разумным решением.
Короткая очередь, приглушенная стенами отеля.
– А где она? Доктор Минервудоттир-Чан? Ей следовало быть здесь.
– Наверное, с Алтанцэцэг. Там.
– Я вот что думаю… действительно ли мы видели… алтарь, – сказала Ха. – Может, и нет? Я опять применяю человеческую логику там, где не следовало бы. Но у всех нас свои метафоры. Это – первое, что пришло мне в голову.
– Черепа… – неуверенно проговорил Эврим.
– Ритуальные объекты, – подхватила Ха. – Сколько на них потрачено трудов! Столько времени и внимания. Этот «алтарь» так много говорит о том, с чем мы столкнулись! Осьминоги достаточно успешны, чтобы у них хватало времени и сил для дифференцирования своей деятельности. У них есть излишки, которые они направляют на творчество и созидание. Мы уже видели, что они заботятся о престарелых. Это – признак успешного развития. Также мы видим их специализацию. Среди них есть, как минимум, некий резчик. Строитель – или много строителей этой конструкции… –