Чтобы доказать это, она встала и прошлась по палате. Улыбаясь, она показала друзьям свой металлический ботинок и рассказала, как он действует. Шагая по палате, Люинь старалась почаще поворачиваться к друзьям спиной. Ей не хотелось, чтобы они заметили, как она покраснела от смущения, увидев Анку. А с ним она пыталась не встречаться взглядом.

Как только Люинь села на кровать, с ней рядом тут же села Чанья. Парни встали около окна и принялись болтать о том о сем. Чанья стала расспрашивать Люинь о переломе, о лечении. Она интересовалась, есть ли у Люинь боли и дискомфорт при ходьбе. Она сравнивала состояние Люинь со своим. Продолжая разговор, Чанья приподняла брючину на левой ноге и показала Люинь толстую повязку на лодыжке. Люинь посочувствовала подружке и положила руку ей на плечо. Она знала, что Чанья до сих пор каждый день старательно упражняется. В следующем месяце ей предстояло отчетное выступление по результатам поездки на Землю.

Люинь спросила у друзей, чем они занимаются. Они переглянулись и ответили одинаково. Оказалось, что они пишут отчеты о пребывании на Земле. Сказали они об этом с одинаковыми выражениями лица – насмешливо, но немножко беспомощно.

– О, написать-то есть о чем, – сказал Мира. – Но формат… гр-р-р-р-р. Я три дня напролет спорил с бабушкой Асалой о ключевых словах для моего отчета. Она мне твердила, что я выбрал нестандартные ключевые слова, и поэтому в дальнейшем ученым будет сложно разыскать мой отчет в центральном архиве.

– Но почему? Разве наши отчеты будут считать строго научными работами? – спросила Люинь.

Мира пожал плечами:

– Ага. Все наши отчеты должны быть выполнены в формате обычной научной работы.

– А я думала, что нам просто надо будет описать свои ощущения и воспоминания.

– Да и я так думал, – хмыкнул Мира. – Но ты не забывай: все считают, что мы привезли с собой уйму полезных знаний. Мы были инвестицией, а инвестиции просто обязаны приносить доход.

А Люинь потеряла всякий интерес даже к помощи другим ученикам в танцевальной школе, она ни с кем не занималась ни хореографией, ни воспитательной работой. Если она не вернется в школу, никто не придет и не потребует от нее отчета. Те, кто отправился на Землю поодиночке, оказались самыми свободными. Мира обаятельно улыбался, его смуглое лицо сияло. В школе он всегда был весельчаком и озорником и больше любил играть, чем трудиться. А еще он всюду спал, как медведь, впадающий в спячку. Люинь всегда думала, что Мира вряд ли когда-нибудь будет хоть к чему-то относиться серьезно, но сейчас он не шутил. Их мир изменился. Пока что они были более или менее свободны, могли проявлять свою волю, но при всём том они были бессильны перед требованиями, которые им предъявляла жизнь.