Прошло около месяца после возвращения из экспедиции и начала наказания. Руди волновался за сестру, так что он очень обрадовался, что все ее странности могли объясняться влюбленностью.

– Ничего подобного, – сказала Люинь, взглянув на Джиэль. – Не сплетничай.

Однако возразила она не слишком возмущенно. Ей словно было не особо интересно кого-то разубеждать.

– А я не считаю, что это сплетни, – заявила Джиэль и вернулась взглядом к Руди. – Было бы лучше тебе расспросить ее. Ты посмотри, как старательно она работает над своим грандиозным проектом. Готова об заклад побиться – это подарок для бойфренда.

Руди посмотрел туда, куда указала Джиэль, и увидел груду самых разных материалов у окна: картон, металлические рамки, разноцветные ленты. Из чего-то уже были вырезаны странные фигуры и соединены между собой. Руди не мог понять, что хочет изготовить сестра, но это явно было что-то большое. Раньше он никогда ничего этого в доме не видел.

– Говорю тебе: это не подарок, – сказала Люинь.

– А что же это такое?

– Просто кое-что, чтобы сделать публикацию о событии.

– Каком событии?

– Это касается группы «Меркурий».

– А я думал, что вы в изоляции.

– Всего на месяц. И он вот-вот закончится.

– Хм-м-м… – протянул Руди. – И кто организатор?

Люинь посмотрела ему прямо в глаза.

– Дело не в бойфренде. Ну правда, не слушай ты Джиэль. Чанья решила устроить салон, собрать нас у себя. И это никакой не подарок.

– Чанья – та девушка, которую я видел в больнице? – спросил Руди.

– Да, это она.

– Она, кажется, гимнастка? И что за салон она устраивает?

– Да, она гимнастка, но ее всегда интересовали классические эссе и статьи.

– Какие именно классические эссе?