– Спасибо, милая. Но нам нужны взрослые.

– Мне восемнадцать!

– Правда? Ну хорошо. Может быть, попозже внесешь свое имя в список добровольцев? Через несколько дней мы будем проводить собеседования.

– Собеседования? – умоляюще проговорила Джиэль. – А вы не позволите мне поработать прямо сейчас?

– Милая девушка, это тяжелая работа, ей надо отдаваться полностью. На некоторых участках эксперимента потребуется круглосуточное дежурство.

– Это не проблема! – воскликнула Джиэль и чуть погодя добавила: – Я целиком и полностью отдам себя работе.

Мисс Мэтьюз усмехнулась и еще немного поговорила с Джиэль. Джиэль засыпала ее вопросами, мисс Мэтьюз терпеливо отвечала. Джиэль хотелось разузнать, что собой представляет опытное поле, и мисс Мэтьюз ей ответила, что это, вероятно, будет самое первое поле на Марсе под открытым небом, а не под стеклянным колпаком. Джиэль вскрикнула от восторга. Конечно же, она станет частью истории, участвуя в таком величественном шаге вперед.

Все волонтеры старательно работали. Солнце встало в зените, а потом начало клониться к горизонту. Модель склонов кратера теперь выглядела очень живо. Тут появились поля, электростанции, районы, сады. По лесам и полям были расставлены фигурки животных, их мордочки выглядывали из-за деревьев.

Маленькие фигуры людей в кратере словно бы перекликались с теми, кто трудился над моделью. Это была сцена творения, в которой миф и реальность служили идеалами друг для друга.

В три часа пополудни, когда все волонтеры отошли в сторону, к модели кратера подъехала тяжелая цистерна с водой, подобная величественному титану из древнейших времен, чье чудовищное стальное тело было наполнено сладчайшим нектаром жизни. Массивная цистерна слегка наклонилась, и в модель кратера хлынула вода. Это было похоже на благословение богов. Дно кратера превратилось в бурлящее озеро. Поверхность воды медленно поднималась вверх, и в это время большая лампа над кратером наконец зажглась. Обрамленные колпаком желтые лучи света устремились к одному склону кратера, осветили часть озера и скалистые откосы. Всё это происходило медленно и торжественно, в соответствии с размерами модели.

– Мои дорогие друзья, – возгласил мистер Холли, стоя на верхней ступени лестницы перед входом в музей, – нам воистину повезло в том, что мы стали свидетелями самых запоминающихся и ярких поворотных моментов в истории человечества. Впервые люди, применяя свой разум, переделают природу на планетарном уровне одним движением. Слияние мощи человечества и природы – это слава Марса, это наш первый шаг к будущему в качестве людей независимых, самый главный шаг! Поучаствовать в этом и вложить свои силы в такую грандиозную кампанию – самая великая честь для всех, кто живет в наше время!