С этой точки зрения так называемая «любовь» действительно превратилась лишь в своего рода идеологическую иллюзию. Тогда как социальные группы, отказавшиеся от неё, равно как и такая практика, как брак без чувств, в свою очередь, смогли предложить альтернативные варианты преодолеть эту иллюзию в практическом смысле.

Позвольте мне наглость поинтересоваться: вы задаёте мне эти вопросы, потому что сами столкнулись с какими-то трудностями в этой области? Если вы будете не против поделиться, я был бы рад об этом услышать.

Всего наилучшего,

Вэй Цзинчжи

* * *

Уважаемый профессор Вэй,

Благодарю за ваш ответ и за последний вопрос. Так и есть, я и правда недавно столкнулась с трудностями в этом вопросе и теперь не знаю, что делать. Дело в том, что 14-го числа следующего месяца, как раз в День святого Валентина, мне исполняется 18 лет, и так совпало, что в этот же день – день рождения моего лучшего друга Чжан Кэ.

Мы с Чжан Кэ выросли вместе, вместе играли, читали, вместе занимались спортом. Конечно, у нас есть и свои личные интересы, и общие увлечения. Мы любим обсуждать различные темы и обмениваться мнениями. Часто спорим, но в этих спорах нам удаётся увидеть альтернативное мнение и другой взгляд на вещи. Мы часто вместе работаем над заданиями Общественного учебного центра. У меня хорошо получается придумывать и проводить эксперименты, а у него – анализировать данные и составлять отчёты, в этом мы идеальные напарники. Как я уже говорила в одном из писем, в прошлом такое едва ли могло быть возможным, ведь мальчики и девочки крайне редко становились лучшими друзьями.

Так как у нас дни рождения в один день, мы уже давно договорились, что, когда нам исполнится восемнадцать, вместе пойдём открывать «замок». Конечно, не из-за этих наивных слухов, что, мол, можно влюбиться в первого, кого увидишь, как только пройдёшь процедуру. Вовсе нет. На самом деле, люди в большинстве своём вовсе не чувствуют ничего особенного в этот момент и лишь спустя какое-то время находят того, кому захотят отдать своё сердце. Но для нас с Чжан Кэ такая договорённость – своего рода ритуал, так мы сможем быть друг рядом с другом в этот важный момент вступления в новый этап своей жизни.

Но в прошлом году летом случилось кое-что, что поставило под сомнение наш уговор. Мы участвовали в исследовательском проекте, посвящённом изучению загрязнения воды в посёлке неподалёку. За неделю экспедиции мы увидели множество шокировавших нас вещей: зловонные берега реки, умирающих в грязных водах рыб и птиц, больных женщин и детей… На обратном пути все молчали. И как раз в этот момент мимо нашего автобуса проехала целая процессия свадебных машин, одна за другой неслись мимо черные автомобили, украшенные цветами и лентами, и всё не было им конца. Мы с Чжан Кэ сидели у окна и смотрели, пока последняя не исчезла из виду. Немного погодя он вдруг тихо спросил: «Мы тоже станем как они?»