– Духам, что блуждают впотьмах, одиноким неприкаянным душам! Всем, кто не может найти себе места, я всех их возьму с собой.

– Тебе нужен огонь?

– Да. Но где же его найти посреди огромного пруда?

– У меня есть, – ответил Лунма. – Немного, но, надеюсь, тебе хватит.

– Где?

– Подвинься.

Мышь перелетела на лист лотоса рядом. Конь-дракон открыл пасть, высунул чёрный язык, из щели под языком заструился чистейший керосин. На кончике языка вдруг мелькнула голубая электрическая искорка, керосин вспыхнул, и струя пламени брызнула в воздух, превратившись в яркий столб золотисто-алого пламени.

– Не знала, что ты так умеешь! – восторженно воскликнула летучая мышь. – Чудесно, давай ещё чуть-чуть!

Конь-дракон распахнул пасть пошире, извергнув наружу ещё больше пламени. Керосин хорошо горел, хотя и хранился уже много лет. Он не мог вспомнить, когда в последний раз дышал огнём на представлении, кажется, ещё когда сражался с пауком. Но каким же тёплым и красивым был тот огонь, точно перевоплотившееся божество!

– Десять тысяч людей хотят затушить пламя, я один поднимаю его высоко. – Голосок летучей мыши чётко раздавался в ухе Лунма, резонируя с каждой деталью его тела.

Он чувствовал, что всё тело потихоньку загорается, точно спичка, вот только боли совсем не было.

Со всех сторон их стал окружать танцующий свет, точно собирались вместе множество светлячков.

Так вот что это были за духи и оборотни! Самых разных форм, из самого разного материала, причудливых цветов и очертаний.

Расписанные вручную статуи Будды и боги – хранители ворот, абстрактные граффити на стенах заводов, роботы размером с пальчик, сделанные из электронных деталей, механические статуи Гуань Юя, собранные из старых деталей грузовиков, полуразрушенные каменные львы, стоявшие у ворот старой усадьбы, говорящие мишки Тедди высотой с целый дом, глупые маленькие роботы-собачки, автоматические коляски, которые умеют сами убаюкивать ребёнка…