«Куда бы ни отправился Нэтч, он захватил с собой инструменты био-логического программирования, – подумал Хорвил. – И что это означает?»

Приблизившись к окну, подмастерье феодкорпа сделал его прозрачным. Нэтч направился бы на северо-восток мимо плаката («ОГРАНИЧЕНИЕ ПОЛОСЫ ЧАСТОТ – СОХРАНЕНИЕ ЧЕЛОВЕКА»: послание Секты Добросовестность), в сторону центра города, где расположен вокзал трубы.

Туда, где стояла небольшая группа солдат в белых балахонах, указывающих на Хорвила.

Хорвил поспешил включить в окне блокировку солнечных лучей и пригнулся так, чтобы его не увидели солдаты. «Это у тебя мания преследования, Хорви, – отчитал себя инженер. – Подумаешь, солдаты Совета совершают обыкновенный обход. Они вовсе не указывали на тебя».

Но таким ли невозможным было предположение, что громилы Лена Борды следят за жилищем Нэтча? Особенно сейчас, когда оставались считаные часы до демонстрации «Мультиреальности» многомиллиардной аудитории?

Поспешно покинув квартиру, Хорвил спустился на лифте, намереваясь то ли спрятаться от солдат, то ли следить за ними, – он сам не смог бы этого сказать. Остановившись в атриуме, инженер выглянул в окно, по-прежнему колеблясь относительно своих дальнейших действий, и тут его взгляд различил блеск металла на земле, отразившийся от только что взошедшей Луны, за рекламным плакатом, в канаве у обочины дороги. Запустив «Ночную фокусировку 50в», Хорвил точно подстроил свое зрение с помощью «Телескопа 88» Болливара Тубана, чтобы быть уверенным наверняка. Да, определенно, это был прут био-логического программирования.

Толпа солдат Совета направилась на запад, в сторону площадки для ховеркрафтов. Высунув голову в дверь, инженер окинул взглядом горизонт, слева направо, затем в обратную сторону. Похоже, ни у кого из солдат не было при себе громоздких прерывателей, но кто мог сказать, в каком из зданий по соседству прерыватель есть и Совет сможет воспользоваться им в любую минуту? Лишь когда горизонт очистился, Хорвил поспешил на северо-запад так быстро, как только несли его ноги.

Опустившись на корточки, инженер внимательно изучил предмет, жалея о том, что его мультипроекция не может взять его в руки. Тонкая полоска блестящего металла, ничем не примечательная, если не считать латинской буквы S, выбитой в одном конце, и небольшой вмятины в другом. Такая вмятина образуется, если программист в нервном возбуждении постоянно колотит стержнем по твердому углу верстака.

Если этот прут био-логического программирования действительно принадлежит Нэтчу, то каковы шансы того, что он оказался здесь? Уже одно то, что муниципальные службы МСПОГ до сих пор его не убрали, можно считать чем-то невероятным.