Маргарет прижалась лбом к стеклу. У нее на лице появилась обреченность.
– Вот видишь? – воскликнула она. – Он не остановится до тех пор, пока я не умру, а «Мультиреальность» не окажется у него в руках! И что тут можно предпринять?
Джара молчала. В настоящий момент любые слова не имели смысла.
– Тебе нечего сказать? Я так и думала! – Обернувшись, бодхисатва бросила на Джару взгляд, полный ненависти, после чего сунула руку в складки балахона и достала изящный серебристый игломет. – Что ж, не беспокойся! Скоро верховный управляющий выяснит, что отобрать у меня «Мультиреальность» не так просто, как кажется. Шпиль! – заорала Маргарет своим охранникам, после чего выбежала во внутренний двор.
Стража последовала за ней по пятам.
Миллионы зрителей уже собрались в аудитории Сурина в ожидании первой публичной демонстрации «Мультиреальности». Невзирая на призывы Секты Добросовестность, никто, похоже, не испугался перспективы нового инфошока. Люди хотели хотя бы мельком увидеть печально известного Нэтча, посмотреть своими собственными глазами на то, по праву ли он заслужил среди церберов такую репутацию. Они хотели сопоставить достижения Маргарет Сурина со свершениями ее предков. Но в первую очередь они стремились искупаться в сиянии славы.
В аудитории царила праздничная атмосфера. Церберы и политики всех идеологических мастей бродили по залу, транслируя собственный анализ происходящего своим подписчикам и избирателям. Подмастерья феодкорпов демонстрировали рекламные лозунги своих товаров, написанные светящимися в темноте буквами на рубашках и лицах. Приверженцы сект мультивыгружались в аудиторию, облаченные в полные регалии, а бодхисатвы маргинальных верований, забравшись на стулья, проповедовали всем, кто был готов слушать. Дети толпились кучками под знаками своих ульев, под присмотром своих наставников по бизнесу, политике, программированию и этике. Несколько десятков активистов МСПОГ выгрузились в аудиторию совершенно обнаженными и сразу же начали вяло выкрикивать лозунги против долговой системы Хранилища. Один за другим их выхватывали сотрудники службы безопасности Сурина, обрывающие мультисоединения. Солдат Совета нигде не было видно.
Мерри стояла у самой сцены с тех самых пор, как в аудиторию прибыли первые тридцать пять тысяч зрителей, после чего мультипроекции начали накладываться друг на друга. Она ощущала странную гордость оттого, что присутствовала здесь в своем физическом теле; в буквальном смысле такая возможность выпадала одному человеку на миллион. Подмастерьям феодкорпов, проживающих на Луне, о таком обыкновенно не приходится и мечтать.